“传……众臣。”
彭仲退出寝殿时，天色将明未明。雪停了，东方泛起鱼肚白，将宫墙映成凄冷的青色。他站在阶前，看着跪了满院的文武百官，深吸一口气，用尽全身力气宣告：
“君上……传诏！”
众臣鱼贯而入。
半刻钟后，寝殿内爆发出震天哭声。
庸国第三代国君，谥号“武”，后世称庸武公，崩了。
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国丧持续了整整四十九日。
按照周礼，诸侯薨，天子当遣使吊唁。但镐京的使者迟迟未至，反倒是楚国的吊唁使团，在第七日就抵达了上庸——带队的又是熊艾。
这位楚将一身缟素，礼仪周全，在灵前行三跪九叩大礼，痛哭流涕，仿佛死的不是敌国君主，而是自家至亲。但彭仲冷眼旁观，清楚地看到熊艾在低头拭泪时，嘴角那一闪而过的冷笑。
吊唁完毕，熊艾并未立即离开，而是“应庸国朝廷之邀”，暂住驿馆。与此同时，楚国东部边境的驻军，悄然增加了三千。
“这是在试探。”石猛私下对彭仲道，“君上新丧，他们想看看我们会不会乱。”
彭仲何尝不知。但他眼下分身乏术——不仅要操持国丧礼仪，更要应对即将到来的新君继位大典，以及……那封遗诏带来的权力交接。
庸叔的继位仪式，定在国丧结束后的第十日，十一月初九。
那日天气奇冷，北风呼啸，将祭天台上的旌旗吹得猎猎作响。年仅十六的庸叔——现在该称庸哀侯了——身着沉重的诸侯冕服，头戴九旒冠，在寒风中瑟瑟发抖。他生得白皙清秀，眉眼像极了庸仲，却少了那份沉稳气度，尤其是那双眼睛，总是躲躲闪闪，不敢与人对视。
彭仲跪在阶下，双手奉上传国玉玺。
庸叔接过玉玺时，手指都在颤抖，差点失手摔落。还是旁边的司礼官眼疾手快，托了一把。
仪式冗长繁复。祭天、祭祖、告庙、受百官朝贺……每一项都需要新君主导。庸叔显然背过流程，但临场却频频出错：念祝文时磕磕巴巴，献祭时差点打翻酒爵，接受朝拜时更是紧张得忘了让众臣平身，跪了一地的文武百官面面相觑，场面尴尬。
彭仲跪在最前方，低着头，心中一片冰凉。
他想起庸仲临终前的托付，想起这位先君是如何在周楚夹缝中，硬生生为庸国撑出二十三年太平。再看看眼前这个连仪式都应付不来的少年君主……
“礼成——
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