老弱妇孺。这样的庸国，有何资格与周国结盟？有何能力助周伐商？”
姬旦笑了。
那笑容如春风化雨，带着一种洞察世事的睿智。
“石姑娘过谦了。”他缓缓道，“庸国虽遭重创，但根基未毁。彭公虽逝，但精神永存。巫剑门弟子虽折损大半，但传承未绝。更何况——”
他指向山下盆地：“彭公以地脉之心，镇压鬼谷王诩与地脉恶龙，此等壮举，足以震动天下！如今庸国在世人眼中，已非蛮荒小邦，而是敢与鬼谷、商军正面抗衡的英烈之国！这等声望，比十万雄兵，更为珍贵。”
他顿了顿，声音更加诚恳：“而且，周国要的，并非庸国立刻出兵。而是希望庸国能守住南方门户，牵制商军一部分兵力，同时……为我们提供一条秘密通道。”
“秘密通道？”
“不错。”姬旦指向地图上一条蜿蜒的路线，“从西岐到朝歌，若走中原大道，需经过数道雄关，皆为商军重兵把守。但若从汉中南下，经庸国，再沿汉水东进，则可绕过大部分关隘，直插商朝腹地。这条路线，只有世代居住于此的山民知晓，而庸国……正是这条路线最关键的一环。”
石瑶心中明镜似的。
周国看中的，不仅是庸国的地理位置，更是庸国对这条“密道”的控制力。
父亲生前确实说过，张家界深处有一条可通中原的古道，是夏商时期运送青铜的“秘道”，如今早已荒废，但路线仍在巫彭氏的典籍中有所记载。
“周公的条件，确实诱人。”石瑶沉默许久，才缓缓开口，“但……请恕我无法立刻答复。”
姬旦并不意外：“姑娘有何顾虑？”
“其一，父亲临终前有遗命，命我前往断龙台，完成最后的使命。在此事未了之前，我无暇他顾。”
“其二，庸国经此大劫，需要时间休养生息，凝聚人心。贸然卷入商周大战，恐有灭族之危。”
“其三……”石瑶眼中闪过寒光，“鬼谷虽被镇压，但未必全灭。商军虽退，但崇侯虎仍在。内忧外患未除，谈何对外结盟？”
姬旦静静听完，点头：“姑娘思虑周全，旦，理解。”
他将玉珏放在岩边一块青石上：“此珏，暂且留于此处。待姑娘完成彭公遗命、安定庸国内部之后，若仍有结盟之意，可持此珏，前往西岐。周国的大门，永远为姑娘敞开。”
他躬身一礼：“夜色已深，旦，告辞。”
说罢，竟不拖泥
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