祖因何而死，无论凶手是谁，那都是二百年前的旧事了。你可以追寻真相，但不要让真相吞噬你。”
他顿了顿，声音转冷：“至于彭桀……他早已走入歧途。他的话，不可尽信。若你再见到他，记得远离，切莫再被他蛊惑。”
石瑶低下头，良久，才轻声道：“我明白了。”
但她袖中，那半枚刻着玄鸟的玉簪，依旧握得紧紧的。
有些事，不是一句“明白”就能放下的。
彭祖看在眼里，却没有点破。
有些心结，需要自己解开。
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三日后。
石蛮伤势稳定，已能下床行走。营地也初步恢复秩序，活水河道经过反复净化，终于恢复清澈，两岸草木重新焕发生机。
但伤亡惨重——原本五百余人的营地，如今只剩三百出头，且大半带伤。粮食药品也所剩无几，若再遭袭击，恐怕难以支撑。
这日傍晚，彭祖召集石蛮、石瑶和几位长老议事。
“我们必须离开河谷。”彭祖开门见山，“这里目标太大，且经此一劫，地脉受损，已不适合久居。我决定，明日一早，全军开拔，前往天门山。”
“天门山？”石蛮皱眉，“那里地势险峻，易守难攻，确实是好去处。但路途遥远，且要穿过楚军控制区，恐怕……”
“楚军主力在围攻庸都，控制区必然空虚。”彭祖道，“而且，我有必须去天门山的理由。”
他将彭桀所说的“死鼓”“血祭”之事，简要告知众人。
众人听得心惊肉跳。
“以万灵之血激活死鼓……这、这是要造多大的杀孽？”一位长老颤声道。
“所以我们必须阻止。”彭祖沉声道，“天门山古祭坛是封印死鼓的关键，也是阻止血祭的唯一机会。我意已决，明日出发。”
石蛮咬牙：“好！我石家儿郎，虽残不废，愿为大巫开道！”
石瑶却沉默不语。
议事结束，众人各自准备。
石瑶独自走到河边，望着潺潺流水，久久不动。
夜幕降临时，她终于下定决心，走向彭祖的木屋。
彭祖正在调息，见她进来，睁眼道：“有事？”
“大伯……我……”石瑶深吸一口气，“我想单独跟您说几句话。”
“说吧。”
石瑶张了张嘴，却发现自己准备好的说辞，一句也说不出口。她想坦白密信
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