汉斯”
弗里德里希拿着那封信,在办公室里坐了很久。
窗外,阳光很好。街对面的工地还在施工,那是铁路的延伸段,从柏林往南修,计划修到萨克森边境。工人们爬上爬下,喊着号子,和平时没什么两样。
但他知道,一切都在变。变快,变得让人看不清方向。
他把信折好,放进口袋里。
四
五月的一个傍晚,卡尔带着安娜又来了。
这一次,安娜没那么怕生了。她在弗里德里希的小屋里东看西看,指着墙上的那张大表问:
“这是什么?”
“一张地图。”
“地图上这些点是什么?”
“关卡。收税的地方。”
安娜歪着头看了半天。
“为什么有这么多?”
弗里德里希想了想。
“因为德意志有很多邦国。每个邦国都有自己的关卡,自己的税。商人从南边到北边,要过很多次关卡,交很多次税。”
安娜皱起眉头。
“那不是很麻烦?”
“是很麻烦。”
“那为什么不把它们去掉?”
弗里德里希愣了一下。
他看了看卡尔,卡尔也看着他。
“因为……”他斟酌着词句,“因为每个邦国都想自己说了算。不想让别人管自己。”
安娜想了想,然后说了一句话:
“那他们真笨。”
弗里德里希愣住了。
卡尔忽然笑出声来。那是弗里德里希很多年没听到过的笑声——从心里出来的,没有负担的,真正的笑声。
“她说得对。”卡尔说,“他们真笨。”
弗里德里希也笑了。
安娜看看父亲,又看看弗里德里希,不知道他们笑什么,但也跟着笑了。
五
那年夏天,博尔西希的蒸汽机车试车成功了。
弗里德里希收到请柬,去城外参加试车仪式。他到的时候,铁路边上已经聚了几百人,有官员,有商人,有记者,有看热闹的老百姓。
博尔西希站在一台黑色的机车旁边,兴奋得满脸通红。那台机车比英国人的小一些,但看起来结实,冒着白色的蒸汽,发出有节奏的喘息声。
“这叫‘贝蒂娜’,”博尔西希拍着机车说,“我妻子名字。”
人群里有人笑了
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