山神庙前的篝火，噼啪作响。火星飞溅，在暮色中划出一道道短暂的光痕。
苏承坐在门槛上，手中握着那枚银针，目光落在跳跃的火光上，仿佛在看很远很远的地方。赵御史在他身边坐下，没有催促，只是静静地等待着。
沉默了许久，苏承终于开口了。
“你见过小婉了？”
“见过。”赵御史点头，“她救了我的命。”
苏承的嘴角扯动了一下，似乎想笑，但那笑容在他那张被火焰毁容的脸上，显得格外诡异和苦涩：“她还是那样，总是为别人着想，从来不顾自己。”
他低下头，看着手中的银针，声音变得低沉：“我欠她的。我这辈子，都欠她的。”
赵御史没有接话，只是静静地听着。
“我们家，原本是苏州的绣户。”苏承缓缓开口，声音带着回忆的悠远，“我爹娘都是手艺很好的绣工，在苏州城里也算小有名气。我从小跟着他们学刺绣，但我耐不住性子，总觉得一个大男人整天捏着绣花针，没出息。所以我学了几年，就不学了，整天在外面厮混。”
“后来，我认识了几个朋友，他们说，有办法赚大钱。我年轻气盛，信了他们的话，跟着他们去了北方。结果……那是一个陷阱。他们把我卖给了‘百廿阁’。”
赵御史的心猛地一沉。
“百廿阁”……又是“百廿阁”。
“我被他们带到了一个秘密的地方，那里有很多像我一样被骗来的年轻人。他们强迫我们学习各种技能——有人学杀人，有人学下毒，有人学伪造文书，有人学……刺绣。”
苏承的声音，变得更加低沉：“他们发现我有刺绣的功底，就把我编入了‘绣坊’。那是一个专门制作各种特殊绣品的地方——包括那些金线锦旗。”
赵御史的呼吸，微微一滞。
“我在那里干了三年。那三年里，我绣了无数面锦旗，绣了无数个‘义’字。每一个‘义’字，都像是在我心里扎了一刀。我知道这些东西会被用来做什么——它们会成为‘百廿阁’控制人心的工具，会成为荼毒百姓的毒药。但我没有办法，我不做，就会死。”
“后来，我终于找到了一个机会，逃了出来。”苏承的声音，带着一丝颤抖，“但他们追得很紧。我一路向南逃，逃到了黄河边，被他们追上了。他们放火烧我藏身的草棚，想把我在里面活活烧死。我拼了命从火海里爬出来，捡回了一条命，但脸和身上，都被烧成了这个样子。”
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