这金线来历。如此特殊的金线,绝非民间作坊所能炼制,必有其源头。是官造?还是海外流入?顺着这条线,或许能摸到这组织的财力、背景。二,查这绣工。能将一个字绣出如此神韵,尤其是这种带着杀伐之气的神韵,绣娘绝非等闲。整个江宁,乃至应天府,有此等绣工的,能有几人?三,查‘丙申年秋,江宁,货讫’所指为何。今年秋天,江宁地界,有什么特别的、大宗的不明交易?尤其是涉及海外奇物、或与‘福记’商号有关的。四,那被抓的汉子,再审!撬开他的嘴,问出这旗帜的来历、用途,交给谁,从谁手里得来,与‘疤脸刘’、‘海蛇’何三有何关联!”
他每说一条,刘主簿和两名老吏便重重点头,快速记录。
“大人,那汉子嘴硬得很,寻常刑讯,恐难开口。而且,若他真是那组织中下层成员,所知恐怕也有限。”一名老吏担忧道。
“撬不开嘴,就让他看,让他听。”赵御史眼神冰冷,“带他去义诊现场,让他看看那些被‘神仙粉’折磨得人不人、鬼不鬼的苦力!让他听听那些家破人亡的哭嚎!再带他去看看‘鬼手张’!告诉他,这毒,这旗背后的买卖,害了多少人!他若还有半分人性,就该知道,他守护的不是什么‘义’,是吃人的妖魔!若他冥顽不灵……” 赵御史顿了顿,声音更冷,“就告诉他,本官已查知此旗与‘海蛇’、与周家、与倭寇有关。他若想当替死鬼,想牵连九族,尽管闭口不言!”
刘主簿心中一凛,知道赵御史这是要攻心为上,辅以威慑。那汉子虽是亡命徒,但目睹惨状,又闻牵连之广,未必能一直硬气。
“另外,”赵御史补充道,“派人盯紧周家在江宁的产业,尤其是与‘福记’商号有往来的。还有,查一查‘海蛇’何三在江宁镇的那个相好寡妇,住在豆腐巷的,看她最近有无异动,有无陌生人来往。‘疤脸刘’虽然跑了,但只要‘海蛇’这条线没断,他就还有价值。码头那把火,烧得蹊跷,也查查是谁放的,是不是‘疤脸刘’的同伙,或者……是有人想灭口。”
一条条指令清晰明确,刘主簿等人凛然遵命,立刻分头去办。
众人退下后,二堂内只剩下赵御史一人。他重新拿起那面锦旗,放在掌心细细端详。烛火摇曳,那“义”字在光影中仿佛活了过来,每一道笔画都像冰冷的刀锋,又像扭曲的毒蛇。他脑海中,不断闪现着白日义诊现场那一幕幕:狂躁嘶吼的年轻人,毒发濒死的老耿,胸口那蛛网般的青黑纹路,老妇绝望的哭嚎……还有“鬼手张”蜡黄的脸,江宁镇
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