稠，腥臭扑鼻。他如此反复数次，直到吸出的血液转为暗红色。然后，他将调好的朱砂雄黄药糊，厚厚地敷在伤口上，用干净布条包扎好。
做完这一切，他已累得满头大汗，气息微喘，但眼神依旧明亮。他示意狱卒将伤者放平，又开了一剂方子，让去抓药煎煮。
“腐毒已吸出大半，但邪热入心，能不能醒，看他自己的造化了。若能熬过今夜，明日或可清醒片刻。” “鬼手张”声音疲惫，但语气笃定。
赵御史大喜过望，连声称谢，命人好生看护，重赏“鬼手张”，并特许他在牢中行动稍许自由，一应需求，尽量满足。
是夜，赵御史几乎未眠，守在伤者门外。所幸，那伤者命不该绝，在鬼门关前被“鬼手张”硬生生拉了回来。次日午后，竟真的悠悠转醒，虽然极度虚弱，但神智似乎恢复了些许。
赵御史立刻亲自询问。那伤者断断续续，说出了一番石破天惊的话。
原来，他并非船工，而是漕帮一个小喽啰，名叫陈四。那日劫粮，他也参与了。但他们并非普通水匪，而是受人雇佣！雇佣他们的，是一个脸上有烧伤疤痕、声音沙哑的神秘男人，出手极为阔绰。那人不仅提供了官船的准确行踪、押运力量，还派了几个身手高强的黑衣人来协助。劫粮过程异常顺利，几乎是里应外合——官船上的一名押运小吏，竟是内应！正是他暗中在饮水里下了蒙汗药，放倒了大部分民壮，才让劫匪轻易得手。
粮食被劫走后，并未运远，而是就近藏匿在“黑鱼嘴”下游一处极为隐蔽的河汊洞穴里，准备分批运走销赃。陈四因为分赃时与同伙起了争执，被同伙背后捅了一刀，推入河中。他侥幸未死，抱着一块木板漂到下游，挣扎着爬上岸，又怕被同伙灭口，不敢去医馆，只得扮作乞丐，躲躲藏藏，最终伤重昏迷，被更夫发现。
“那个脸上有烧痕的男人……是谁？内应是哪个小吏？” 赵御史急切追问。
陈四艰难地摇头：“不……不知道……那疤脸人很神秘，每次都蒙着面，只听声音……内应……是…是那个活下来的小吏，叫…叫刘四水……” 说完这句，他气力不济，又昏睡过去。
刘四水！正是那个逃回来报信、只受了轻伤的押运小吏！
赵御史霍然起身，眼中寒光迸射。他立刻下令，秘密拘捕刘四水，同时调集可靠人手，由陈四（在郎中用药维持下）指路，前往藏粮地点。
抓捕刘四水很顺利，这个侥幸逃生的“幸存者”正在家中养伤，见到如狼似
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