被灭口。而袭击者或许因为风暴，或许因为其他原因，没有彻底毁掉或带走这艘船，任其漂流搁浅在这里。
如果这个猜测成立，那么这艘船本身，以及船上可能残留的线索，其价值，或许不亚于那箱“证物”！它可能直接指向那个与前朝余孽、北辽、汪直刘太后一党勾结的海外势力！
“仔细搜！看看还有没有活口，或者……其他有价值的东西！” 陆擎的声音因为激动和虚弱而微微颤抖。
两人在昏暗、散发着霉味和死亡气息的船舱中仔细搜索。除了这具尸体和一些零散的、价值不大的个人物品，他们没有再发现其他幸存者。但在底舱一个隐秘的、被锁住的隔间里（锁已经被暴力破坏），他们发现了一些被遗落的东西。
几口沉重的大箱子，箱盖敞开，里面空空如也，只剩下一些散落的、印有特殊标记的封条碎片。标记，正是那朵莲花。还有几本被水浸湿、但尚可辨认的书册，似乎是账本，记录着一些货物的进出，用的是那种混合文字和某种密码般的符号，陆擎完全看不懂。但在一本账册的夹层里，石敢发现了一张折叠起来的、质地特殊的防水绢布。
陆擎小心地展开绢布。上面画的，不是文字，而是一幅海图！一幅比老约翰那简陋海图详细得多的海图！海图上标注着许多岛屿、航线、洋流，甚至还有一些只有绘图者自己才懂的符号标记。在其中一处远离大陆、位于东海深处的岛屿群位置，标着一个醒目的莲花标记，旁边用那种混合文字写着几个小字。
陆擎虽然看不懂那文字，但他死死盯住了那个莲花标记的位置。那是一片远离常规航线的海域，但根据海图的比例和方位判断，似乎……距离他们现在所处的“黑岩岛”，并不算太遥远！如果这艘船的目的地或出发地是那里，那么它因为战斗或风暴漂流至此，也就说得通了。
更重要的是，在这幅海图的边缘空白处，有人用细笔勾勒了一个简单的图案，并标注了两个小小的汉字。那图案，陆擎只看了一眼，就如遭雷击，浑身血液仿佛瞬间凝固！
那是一个残缺的、狰狞的兽头图案——与他从“证物”箱中得到的那块前朝信物碎片上的兽头，几乎一模一样！而旁边标注的两个汉字是：“神国”。
神国？前朝？海外？莲花标记？这艘神秘的船，那个被称为“神国”的地方，与汪直、刘太后、北辽，以及那场席卷朝野的大清洗，究竟有什么关联？
陆擎的心脏狂跳起来，不是因为病痛，而是因为一种接近真相的、混合着恐惧
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