盐税贪污、晋王私通北漠……这些看似孤立的事件，背后似乎都有一根无形的线串联着，而线的另一端，都指向了同一个人——晋王杨廷轩，以及他庞大的利益集团。
“另外，关于昨晚在慈云庵外伏击你们，以及后来出现的灰衣人，”癸七最后说道，“我事后去现场查探过。伏击者使用的暗器带有‘断魂散’的毒性，这种毒药，是江湖上一个名为‘影阁’的杀手组织惯用的。影阁拿钱办事，不问是非，但收费极高，能请动他们，背后主使财力必然雄厚。而那个灰衣人留下的碧磷粉，确实是南疆五仙教的独门毒物。五仙教远在西南，教众极少踏足中原，更遑论插手朝廷之事。此人身份，极为可疑。”
影阁？五仙教？陆擎感到一阵头痛。局面越来越复杂了。除了晋王、王振、可能还有宫中的太后势力，现在又冒出了江湖杀手组织和神秘的南疆用毒高手。这潭水，比他想象的还要深，还要浑。
“癸七，你可有办法，让我们安全潜入冷宫静思苑？”陆擎将纷乱的思绪暂时压下，问出最紧要的问题。
癸七看着地图，手指在几条线上划过，沉吟道：“有地图，加上我这些年的观察，可以规划出一条相对安全的路径。三日后，是宫中‘送寒衣’的日子，内务府和惜薪司会有大量杂役、太监出入各宫，运送过冬的衣物、炭火，守卫会比平时松懈一些，盘查也不会那么严格。我可以设法将你们混入送寒衣的队伍，进入西苑范围。之后，再伺机潜入冷宫。但进去之后，如何行动，如何搜寻，以及万一遇到突发情况如何撤离，需要仔细计划。”
陆擎看着地图上那条弯弯曲曲、标注着各种符号和注释的路径，又看了看癸七那双沉静而坚定的眼睛，点了点头。
“好，就定在三日后。癸七，有劳你了。”
癸七抱拳：“分内之事。癸字部虽只剩我一人，但为陆帅，为公子，赴汤蹈火，在所不辞。”
篝火噼啪，映照着洞中几张或坚毅、或沧桑、或凝重的面孔。前路艰险，迷雾重重，但有了癸七带来的详细地图和珍贵情报，他们总算不再是盲人摸象。潜入冷宫，寻找毒药证据，虽然危险，但已是箭在弦上，不得不发。
而晋王府、慈云庵的鲜血、神秘的影阁杀手、南疆五仙教的碧磷粉、钦天监的谶言、太后的家族……所有这些线索，如同一个个碎片，等待着被拼凑成一幅完整的、惊心动魄的阴谋图景。三日后，冷宫之行，或许能揭开更多秘密，但也必将面临更大的危机。
夜还很长，但黎明前
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