还活着的人。”
陈守义闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼里有了光，是清醒的、痛苦的光。他缓缓开口，声音很轻，但每个字都像钉子，敲在人心上：
“玄机子的真身……是皇上。”
房间里瞬间死寂。所有人都愣住了，连陆擎都以为自己听错了。
“什么？”
“是皇上。”陈守义重复，眼泪不停流，“二十年前，皇上重病，太医束手无策，是玄机子救了他。但玄机子提了个条件——要皇上帮他研究长生术，给他提供资源和保护。皇上答应了，从那以后，玄机子就成了皇上的影子，藏在深宫，用药物和蛊虫控制皇上，也通过皇上，控制朝堂。晋王是玄机子选中的傀儡，因为晋王有野心，也容易控制。刘守拙是玄机子的徒弟，负责在杏林盟和太医院里运作。而我……”他苦笑，“我是玄机子选中的‘药引’之一，因为我身上有白家和林家的血脉，是炼长生丹的上等材料。但他没立刻杀我，而是把我关在地牢，每天喂药，观察药性，也通过我，控制林太医——他怕林太医不听话，就用我的命威胁。义仁堂灭门那夜，玄机子亲自去了，带走了我，也带走了《天乙针诀》真本。他本来想连鹿儿一起带走，但林太医拼死阻拦，他才没得手。后来，他派人追杀鹿儿，也是想抓她回去，继续炼药。”
原来如此。玄机子真身是皇上，难怪他能藏在深宫二十年不露痕迹，难怪他能控制朝堂，难怪晋王对他言听计从。这一切的源头，是二十年前那场病，是皇上对长生的贪念，是玄机子对权力的渴望。
“那皇上现在……”韩猛颤声问。
“皇上早就被玄机子控制了，现在是具行尸走肉，朝政都是玄机子通过晋王在把持。但玄机子自己也快不行了，他修炼长生术，身体已经半人半尸，需要不断用药物和活人精血维持。他急着炼成长生丹，所以才狗急跳墙，抓那么多药人，用瘟神散控制那么多人。”陈守义看向陆擎，“你们杀了玄机子，是好事，但也是坏事。玄机子一死，控制皇上的蛊虫会立刻反噬，皇上活不过三天。而且，玄机子死了，晋王没了约束，会更加疯狂。他手里还有兵权，还有朝中那些被瘟神散控制的官员，他随时可能起兵造·反，或者……直接篡位。”
“那怎么办？”
“用这个。”陈守义从怀里掏出个小布包，打开，里面是一块巴掌大的铁牌，上面刻着踏火麒麟，但麒麟的眼睛是两颗红色的宝石。铁牌背面，刻着一行小字：“杏林盟盟主令，见此令如见本座。持令者可
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