城不超过五个人。其中一个，三天前刚死了。”
“谁？”
“义仁堂的林太医，你的父亲。”
林见鹿猛地抬头，瞳孔骤缩。
“不可能！”她声音发颤，“我爹从不制毒，更不会用醉仙桃——”
“他是不用，但他认得。”沈青崖打断她，“十五年前，西南爆发‘桃花瘟’，染病者如痴如醉，三日必死。是你父亲带着《天乙针诀》入疫区，花了三个月，查出病源是醉仙桃的花粉混了当地矿山的粉尘。他研制的解方里，就用了青琅玕做药引。”
林见鹿愣住。这事她听父亲提过，但当时年幼，只记得父亲说“那地方瘴气重，死了好多人”。
“当年随你父亲入疫区的，还有两个人。”沈青崖继续道，“一个是太医院院判刘守拙，另一个是江湖上赫赫有名的‘毒手仁心’白怜生。三人共同研制了解药，但疫病过后，刘守拙将功劳全揽在自己身上，白怜生心灰意冷退隐江湖，你父亲则闭口不谈此事。”
“这跟银针上的毒有什么关系？”
“因为当年那场疫病，根本不是什么天灾。”沈青崖声音压得很低，“是有人故意在西南矿山散布醉仙桃花粉，又用秘法催发青琅玕的毒性，才造出那场‘桃花瘟’。目的，是为了清理矿山上不肯配合的矿工，好独占矿脉。”
林见鹿后背发凉：“你怎么知道？”
“因为当年在矿山做监工的，是我舅舅。”沈青崖眼里闪过一丝痛楚，“他察觉不对，偷偷留了证据，想上报朝廷，却被人灭口。死前，他托人把证据送到了杏子庄。我爹看了那些东西，吓得连夜带着全家搬出京城，躲到这庄子上种药。”
“证据是什么？”
“一本账册，和半张配方。”沈青崖起身，走到墙角的旧木柜前，打开锁，从最底层取出一个油布包。他走回来，将油布包放在床上，一层层打开。
里面是一本泛黄的线装册子，封皮无字。还有半张纸，边缘烧焦了，纸上写着些药材名和配比。
沈青崖翻开册子，指向其中一页。林见鹿凑过去看，上面是潦草的记录：
“腊月初七，收晋王府管事纹银五百两，购醉仙桃干花三十斤，青琅玕粉五斤。”
“腊月十五，刘院判亲至，取走醉仙桃二十斤，青琅玕三斤，言‘试验新方’。”
“正月初三，矿山发疫，死者日增。刘院判再至，取走剩余醉仙桃，命严锁消息。”
记录到此为止，
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