“第三天，城东的施粥棚从三个减到了两个。粥很稀，能照见人影。领粥的队伍排了半里长，有体弱的，没排到就晕倒了。第四天，码头那边又来了十几个，听口音是山东的，说登州那边也不太平，有兵乱。”
“第五天，米价又涨了。糙米一斗八十五文。刘掌柜说，是北边运粮的路被乱兵截了。第六天，施粥棚又关了一个，只剩夫子庙前那个。粥更稀了，而且一天只施一次，晌午就没了。好多后去的，什么都没领到。”
“第七天……”老者顿了顿，压低声音，“我们中间有个后生，叫栓子，年轻，胆子大。他白天去城外找野菜，晚上回来说，看见有马车队，夜里偷偷往城里运粮，不是进官仓，是进了几家大粮行的后门。车很多，运了一夜。”
林默眼神一凝：“看清是哪几家粮行了吗？”
“栓子偷偷跟了一段，说最大的那家，叫‘丰裕号’，招牌最大，门脸最气派。他还说，看见赶车的跟守门的打招呼，提到什么‘李老爷’‘疏通好了’。”
丰裕号。李老爷。
林默记下了。官商勾结，囤积居奇，这是乱世的标配。
“第八天，差役开始来巡街，看我们的眼神不对。第九天，就是昨天，他们开始赶人，把睡在桥洞下的几个人打了一顿，扔出了城。我们因为待在米行门口，刘掌柜帮着说了几句话，才没被立即赶走。”
老者喘了口气，继续说：“还有，流民里头，不全是老实等死的。有些人，聚在一起嘀嘀咕咕，说些‘活不下去了’‘反了他娘的’之类的胡话。还有个穿得破破烂烂、但眼睛很亮的中年人，在人群里转悠，偷偷跟人说，入了什么教，拜了什么佛，就能有饭吃，不受苦。好些人听了，偷偷跟他走了。”
“教？”林默追问，“什么教？说了名号吗？”
老者努力回想：“好像……听人嘀咕过一句，叫什么‘白莲净土’？还是‘闻香道’？记不清了。反正神神道道的。”
白莲教。闻香教。
明末两大民间秘密宗教，后来成了农民军的重要组成部分。它们已经像病菌一样，在流民这块腐烂的肌体上滋生、蔓延了。
“就这些了，公子。”老者说完，眼巴巴地看着林默，“我们都记着呢，一点没敢忘。您……您让我们记这些，有什么用？能救我们吗？”
林默沉默了一会儿。
他让流民观察记录，最初只是一时起意，是想看看这些底层民众的视角，也想试试能否触发山河
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