掌柜已手脚麻利地摆上了几样热气腾腾的饭菜:一大盘香气四溢的炖山鸡,一盆奶白色的鱼头豆腐汤,几碟时令山蔬,还有一壶本地自酿的、带着淡淡果香的“雁回醉”。
连续赶路、激战、过关,众人都已饥肠辘辘,当下也不客气,默默吃了起来。饭菜味道朴实,但胜在新鲜热乎,众人吃得很是舒畅。
酒过三巡,菜过五味,独眼老刀放下酒杯,从怀里掏出一个油纸包,推到林烬面前:“林兄弟,这是答应你的东西。一份是雁回镇到‘定远城’(中州西南边境重镇)的详细路线图,标注了官道、近道、险地以及沿途的村镇、驿站和需要注意的势力。另一份,是我这些年记下的、关于中州西南几州(你们接下来要经过的区域)的一些风土人情、势力分布、忌讳事项,还有几个在定远城还算靠谱的联络人名字和暗号。字丑,但保真。”
林烬郑重接过,收入怀中:“多谢刀兄。此番多亏你引路打点。”
独眼老刀摆摆手,独眼中闪过一丝复杂:“林兄弟客气了。我老刀走南闯北,看人还算准。你们三位,都不是池中之物,此番去中州,必是龙归大海。我老刀能结个善缘,是福气。只是……” 他顿了顿,压低声音,“过了落雁关,不代表就安全了。陈扒皮那人我了解,疑心重,又贪。他既然对你们留了心,就算暂时拿了钱,也未必罢休。还有那个‘黑蝎’……他们鼻子灵得很,既然接了活,一次不成,必有下次。你们接下来务必小心,尽量走官道大路,少在人烟稀少处停留,到了定远城,尽快想办法弄到更可靠的身份,或者投靠个靠谱的势力,才好安身。”
“我们省得。” 林烬点头。他想了想,又从怀中取出一个早就准备好的小布袋,里面装着约百枚下品灵石和一些在西漠不算特别罕见、但到了中州或许能值点钱的普通矿石,“刀兄,这是答应你的尾款,以及一点心意。山高水长,后会有期。”
独眼老刀也没矫情,接过布袋掂了掂,脸上露出笑容:“林兄弟痛快!既如此,我就不多送了。你们在此好好休息,明日一早,我便回转。日后若有机会再来西漠,记得找我老刀喝酒!”
说完,他举起酒杯,与林烬三人各碰了一下,一饮而尽,然后抹抹嘴,起身抱拳:“三位,保重!老刀告辞!”
目送独眼老刀魁梧的身影消失在客栈门口,融入街道的人流,雅座内安静了片刻。
“是个实在人。” 苏芸轻声道,语气中带着一丝感慨。在这陌生而危机四伏的中州,能遇到这样一个还算可靠的
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