“我去醉仙楼，申时前回来。”他对阿蛮交代，“若申时未归，你去城西破庙找沈先生。”
阿蛮重重点头，将一把生锈的柴刀放在门后显眼处。
醉仙楼临漕河而建，三层飞檐，是江州城最好的酒楼。午时未到，楼前已停了不少车轿。
林砚从后巷绕到正门，跑堂的伙计见他衣着寒酸，正要拦阻，孙执事已从里面迎出来。
“林先生到了。”孙执事今日换了身绸衫，仍是江湖做派，抬手引路，“少舵主在二楼雅间等候，请。”
二楼“听涛阁”临河，推开窗就能看见漕运码头千帆往来。雷震坐在主位，穿赭色锦袍，外罩半身皮甲，左眉的刀疤在阳光下更显狰狞。
“林先生，久仰。”雷震起身抱拳，声如洪钟，“盐枭案公堂验藻，雷某虽未亲见，却听兄弟们说得神乎其技。今日得见，果然少年英才。”
“雷少舵主过誉。”林砚拱手还礼，姿态恭敬却不卑微。
两人落座，酒菜陆续上桌。八冷八热，中间一道整蒸鲥鱼，酒是十年陈的绍兴黄。
雷震亲自斟酒，举杯道：“这第一杯，敬林先生破案之能，为江州除了一害。”
林砚举杯浅抿。
酒过三巡，雷震切入正题：“不瞒先生，漕帮与盐枭斗了这些年，陈黑虎这厮阴狠狡诈，折了我不少兄弟。此番先生将他绳之以法，漕帮上下皆感念先生。”
“分内之事。”林砚放下酒杯。
“分内？”雷震大笑，“府衙那些酒囊饭袋，哪个把验尸查案当分内事？不过是糊弄差事罢了。先生不同，是真有本事的人。”
他身体前倾，压低声音：“雷某是个粗人，说话直。先生如今在府衙，月俸不过一两二钱，住义庄杂役房，连个正经徒弟都只能收个义庄孤儿。这般待遇，配不上先生的能耐。”
林砚垂眸看着杯中酒液，没接话。
“漕帮求贤若渴。”雷震继续道，“先生若肯来，月俸二十两只是底数。每验一尸，另有赏钱。配独院，仆役，马车。先生那徒弟阿蛮，也可正式拜入漕帮，学些拳脚功夫，将来不至于任人欺凌。”
条件开得丰厚，几乎堵死了所有推拒的理由。
林砚沉默良久，才抬眼看向雷震：“少舵主厚爱，林某感激。只是有一事不明，还请少舵主解惑。”
“请讲。”
“漕帮招揽林某，是要林某验尸查案，还是要林某……‘会验尸’？”
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