凤翔军士气高昂，攻城器械已经重新整备，士兵们吃饱喝足，只等一声令下。
“陛下，各部已准备就绪。”一名将领上前禀报。
许清澜点了点头，却没有立刻下令。她的目光依然盯着铁壁关。关墙上，依稀可以看到旗帜飘扬，偶尔有人影晃动。炊烟从关内袅袅升起，一切看起来都和往常一样。
但太安静了。
昨日的血战之后，关墙上应该会有更多的忙碌，更多的修补工事的声音。而且，按照她对父亲的了解，在经历了夜袭失败、自身重伤的打击后，他应该会调整策略，要么孤注一掷发动反击，要么……保存实力。
“派一队斥候靠近查探。”许清澜忽然开口，“不要强攻，试探性攻击即可。”
“是！”
一队约五百人的步兵和弓箭手被派出，缓缓向铁壁关逼近。他们在关墙外两百步处停下，弓箭手开始向关墙抛射箭矢。箭雨落下，关墙上传来几声零星的惨叫，有几面旗帜被射倒，但很快又有新的身影出现，将旗帜扶起。
看起来，守军还在抵抗。
但许清澜的眉头却皱得更紧。抵抗太微弱了，而且没有弩箭还击，没有滚木礌石。这不像是在防守，更像是在……演戏。
“再派一队骑兵，绕到南侧山道查看。”她下令。
半个时辰后，骑兵斥候飞奔而回，带来让所有人色变的消息：“陛下！南侧山道发现大量新鲜足迹和车辙印！守军……守军可能已经弃关南逃！”
许清澜眼中寒光一闪，果然！
“全军听令！”她翻身上马，声音清冷而决绝，“骑兵部队立刻追击！步兵随后跟进！务必在他们与南方叛军汇合前，将其全歼于野！”
号角长鸣，战鼓雷动。凤翔军大营瞬间沸腾，早已待命的骑兵如潮水般涌出营寨，沿着南侧山道狂飙突进。马蹄声震得大地颤抖，扬起的尘土遮天蔽日。
许清澜一马当先，金色凤凰旗在她身后猎猎作响。她的脸上没有任何表情，只有冰冷的杀意。父亲，你逃不掉的。这场游戏，该结束了。
***
灰岩领南部的山林原野，成了追击与逃亡的修罗场。
艾莉丝听到后方传来的马蹄声时，脸色骤变。太快了！凤翔军的反应比她预想的还要快！
“加速前进！不要停！”她厉声喝道，同时拔出长剑，“断后部队，准备迎敌！”
八百名断后士兵立刻转身，在山道一处相对狭窄的拐角处
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