神平静得像一潭深水。他的手放在膝盖上，手指确实细长，指甲修剪得很整齐，虎口和食指侧面有厚厚的茧子，不是握剑的茧，而是长期握笔留下的。
老铁锤心里一沉。文森特说的没错，这个人，不像军人。
“矮人匠师老铁锤？”军官开口，声音洪亮，带着军人特有的干脆。
“是。”老铁锤微微躬身，这是矮人对人类官员的礼节。
“坐。”军官指了指对面的椅子。
老铁锤坐下，工具箱放在脚边。客厅里弥漫着一股淡淡的霉味，混合着镇长身上过浓的香水味，还有军官和那个神秘随从身上传来的、皮革和金属保养油的味道。窗外传来士兵巡逻的脚步声，铠甲摩擦的声响规律而沉重。
“我是凯尔文队长，帝国边防军第三巡逻队指挥官。”军官自我介绍，态度还算客气，“这次来铁砧镇，一是例行边境巡查，二是听说前段时间镇上出了件大事——为祸多年的血手帮，被剿灭了。”
老铁锤点点头：“是，镇上的祸害没了，大家都能睡个安稳觉了。”
“好事。”凯尔文笑了笑，但笑容没到眼睛，“我听说，剿匪的过程中，用上了一种很巧妙的预警装置——绳子连着铃铛，布置在要道上，一有人经过就响。这东西，是你们镇上的匠人做的？”
来了。老铁锤心里警惕，脸上却露出憨厚的表情：“那个啊，是镇民们一起琢磨出来的。最早是猎户们用的陷阱铃，后来大家觉得好用，就改进了一下，多拉了几条绳子，多挂几个铃铛。”
“改进？”凯尔文身体微微前倾，“谁改进的？”
“大家一起想的。”老铁锤摊摊手，“铁匠铺出了铁环，木匠做了支架，我帮着调了调绳子的松紧。都是些粗浅手艺，不值一提。”
凯尔文盯着他看了几秒，眼神锐利得像刀子。老铁锤坦然回视，矮人的眼睛在阴影里闪着光。
“谦虚了。”凯尔文靠回椅背，手指在桌上轻轻敲了敲，“我在北部山区见过类似的装置，但没你们这个精巧。绳子怎么布置才能最大限度覆盖区域，铃铛怎么挂才能传得远，这些都是学问。”
他顿了顿，话锋一转：“不过我今天来，不只是为了这个预警装置。”
老铁锤没说话，等着下文。
“血手帮的覆灭，帝都方面也听说了。”凯尔文的声音压低了些，“雷蒙德这个人，在边境作恶多年，帝国早就想除掉他，但一直没找到合适的机会。没想到，被你们铁砧镇的镇民解
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