伍终于回到了山坳基地。
当熟悉的木屋、训练场、菜园出现在眼前时，所有人都松了口气。留守的成员们迎出来，看到伤员和战利品，又惊又喜。基地里立刻忙碌起来——伤员被抬进屋里，战利品被清点入库，炊烟升起，饭菜的香气弥漫开来。
老铁锤立刻带人处理蓝髓晶。他们在基地后山找到一个天然岩洞，把原矿搬进去，用石头封住洞口，只留一个隐蔽的通风口。矮人匠师亲自设计了伪装，从外面看，根本看不出这里有个洞。
许影被安置在自己的木屋里。床铺已经铺好，干净的被褥，柔软的枕头。清澜守在他身边，寸步不离。
接下来的几天，基地里弥漫着一种复杂的情绪。一方面，胜利的喜悦在蔓延——雷蒙德死了，血手帮垮了，铁砧镇的威胁解除了。另一方面，伤亡的阴影笼罩着每个人，失去同伴的悲伤像一层薄雾，挥之不去。
许影的伤势在慢慢好转。左肩的伤口开始愈合，右肋的刀疤结痂脱落，留下粉红色的新肉。但左腿的问题依然没有改善——整条腿还是麻木的，使不上力。老铁锤试了各种方法，放血、按摩、热敷，效果都不明显。
“可能需要魔法治疗。”矮人匠师最终承认，“或者……等它自己慢慢恢复。神经的损伤，很难说。”
许影接受了这个现实。他让老铁锤给他做了一副拐杖，每天练习用一条腿和拐杖走路。很艰难，很慢，但他坚持。
一周后的傍晚，文森特回来了。
流浪学者风尘仆仆，脸上带着疲惫，但眼睛很亮。他直接来到许影的木屋，看到许影靠在床上，脸色依然苍白，但眼神清醒。
“你回来了。”许影说。
文森特点点头，在床边坐下。“我绕了一大圈，确认没有尾巴，才敢回来。”
“铁砧镇怎么样？”
“乱了，但也平静了。”文森特说，“血手帮剩下的人树倒猢狲散，有的跑了，有的被镇民私下解决了。镇长那个老狐狸，现在装得像个好人，说要整顿治安，安抚民众。但私下里，他在打听是谁干的。”
许影点点头。“意料之中。还有呢？”
文森特的表情变得严肃。“我从一个商队那里听到消息——帝都方向，三皇子阿尔伯特对‘边境矿点遇袭、负责人身亡’一事极为震怒。他已经下令严查，派了人来边境。”
许影的心沉了一下。“具体是什么人？”
“不清楚。但据说来头不小，可能是皇室密探的高级成
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