子里响起倒吸冷气的声音——是雷蒙德的一个手下，显然也被这个数字惊到了。五十个金币，足够在铁砧镇买下一整条街的铺子。
老铁锤笑了。那笑容很冷。
“五十个金币。”他重复了一遍，“雷蒙德，你是不是觉得我老糊涂了？就他这样，”他指了指许影，“全身上下凑不出五个铜板，能欠你五十个金币？”
雷蒙德的脸色阴沉下来。
“我说欠了，就是欠了。”他的手按在了腰间的刀柄上，“老锤子，我今天给你面子，不动你铺子里的东西。但这个人，我必须带走。”
“如果我不让呢？”
“那就别怪我不客气。”雷蒙德的手下也纷纷握住了武器。
铺子里的气氛剑拔弩张。炉火噼啪作响，热浪翻滚。许影能闻到空气中越来越浓的火药味，能听见自己剧烈的心跳，能感觉到手心里渗出的冷汗。
老铁锤沉默着。
他看了看雷蒙德，又看了看许影，最后目光落在铺子角落里——那里挂着一把锤子。不是打铁用的锤子，而是一把战锤，锤头有成年人的拳头那么大，上面布满了陈年的血迹和凹痕。
雷蒙德顺着他的目光看去，脸色微微一变。
“老锤子，”他的声音压低了些，“为了一个瘸子废物，值得吗？”
老铁锤没有回答。
他转过身，走到工作台旁，拿起许影刚刚组装好的那个轴承结构。油脂在阳光下泛着微光，轴转动时发出轻微的、顺畅的摩擦声。
“他今天帮我干了活。”老铁锤说，声音平静，“干得不错。所以今天，他是我铺子里的人。”
他抬起头，看向雷蒙德。
“铁砧镇的规矩，进了我的铺子干活，就受我暂时庇护。”老铁锤一字一句地说，“你要带他走，可以。明天，或者后天，等他出了这个门，随你。但今天——”
他顿了顿。
“今天不行。”
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