、盾牌的重甲步卒，在少量白甲兵带领下，列成数个锋矢阵，迈着沉重的步伐，向着车阵缓缓压来。他们后方，更多的弓箭手开始集结，准备压制射击。
“稳住！火炮换实心弹，打步军方阵！火铳手自由射击，瞄准了打！长枪兵上前，准备接敌！”韩阳的命令通过旗号和军官的口令，迅速传遍防线。
战斗进入惨烈的攻防阶段。清军步甲顶着炮火和铳弹，悍不畏死地冲向车阵。箭矢如飞蝗般从他们身后升起，落入明军阵地，造成不少伤亡，尤其是那些缺乏防护的京营兵，惨叫声此起彼伏。但车阵和简易工事发挥了作用，很大程度上抵消了清军弓箭的威胁。
“轰！”一辆偏厢车被清军用大斧劈开缺口，数名重甲步卒嚎叫着钻了进来，瞬间与守在那里的明军长枪兵绞杀在一起。白刃战在车阵的数个缺口处同时爆发。京营兵虽然怯战，但在身后督战队鬼头刀的威胁和“后退必死、向前或许生”的绝境下，也爆发出些许血勇，加上人数优势和韩阳旧部骨干的拼死抵挡，竟然勉强挡住了清军步甲的这波猛攻。
战斗从午后持续到黄昏。清军连续发动了三次大规模步骑协同进攻，一次比一次猛烈。明军防线多处告急，伤亡惨重，尤其是作为“血肉”的京营兵，死伤近半，余者也大多带伤，士气在血与火的煎熬中急剧消耗，全靠韩阳旧部的死战和督战队的无情弹压，才没有崩溃。
韩阳始终在最前沿指挥，甲胄上插着几支箭矢，脸颊被硝烟熏黑。他亲眼看到岳河被流矢所伤，仍嘶吼着指挥火铳队射击；看到魏护如同疯虎，带着亲兵队哪里危急扑向哪里，刀口卷刃，浑身浴血；也看到许多京营兵在恐惧与绝望中，最终吼叫着与清军同归于尽。
夕阳如血，映照着尸横遍野的战场。潮白河的支流已被染成淡红色。清军终于停止了进攻，缓缓退去，在他们身后，留下了数百具尸体。而明军阵地上，也是一片狼藉，死伤者不下两千，能站立者不足三千，且人人带伤，疲惫欲死。
惨胜，或者说，是惨烈的平手。韩阳挡住了清军这支前锋甲喇的猛攻，使其未能达成扫清侧翼的目标，但也付出了极其沉重的代价。
夜幕降临，寒风骤起。阵地上弥漫着浓烈的血腥和焦糊味，伤员的呻吟和压抑的哭泣声在夜风中飘荡。韩阳靠在一辆破损的车辕上，就着水囊吃了两口冰冷的干粮，目光望向西方，那是北京城的方向，也是清军主力可能行进的方向。
他知道，今天的战斗，只是这场注定悲壮的阻击战的开端。他这支疲惫
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