这伤也确实蹊跷，这事得慢慢查。当务之急先治伤，苏瑶，不管这事是不是你做的，李四毕竟是因你受伤，你先出五百文给他治伤，等查清楚了，若不是你干的，再让他还你，你看咋样？”
这话听着是折中，实则是和稀泥，逼着苏瑶认亏。五百文对现在的苏瑶来说不算多，可这钱一拿出去，就等于默认了自己理亏，坐实了外面的流言。
王婶急得直跺脚：“村长，这不行！凭啥让瑶丫头出钱，这不是平白冤枉人吗？”
苏瑶心里也凉了半截，她明白，村长是怕麻烦，想赶紧平息这事，在村里的安稳面前，公道反倒没那么重要了。
看着村长略带威压的眼神，李四眼底藏不住的得意，还有周围村民麻木看热闹的模样，苏瑶知道，今天硬顶下去，对自己只会更不利。就在她咬着牙，准备先妥协再想办法的时候，一个穿绸衫、管家模样的人，分开人群走到村长面前，拱了拱手，声音沉稳，带着一股子久居上位的气势：
“陈村长，在下赵府管事赵安，奉我家老爷之命，来给苏娘子带句话。”
赵府？赵员外！
这话一出，全场瞬间安静了，村长和苏瑶都愣了，谁也没想到，赵员外会突然派人来，还直接找苏瑶。
赵安对周围的目光视而不见，转头看向苏瑶，脸上是程式化的客气，看不出半点喜怒：“苏娘子，我家老爷听闻你种得一手好菜，本想讨教一二。只是近来镇上关于你的菜有些闲言碎语，钱掌柜也跟你有些误会，我家老爷不愿因这点生意，闹得乡里乡亲不和睦，坏了镇上的和气。”
他顿了顿，目光在苏瑶脸上停留片刻，语气平淡，可每一个字都重若千斤：
“我家老爷让我问你一句，你是愿意把种菜的秘法交出来，跟鸿运楼好好合作，化干戈为玉帛，还是执意守着那点法子，继续跟钱掌柜，乃至镇上诸多商户作对？”
“老爷还让我提醒你，这十里八乡，整个镇子的生意，大半都跟赵家脱不了干系。你要是选了后者，往后你的菜，怕是一两都卖不进镇上。何去何从，你自己好好斟酌。”
说完，他对着村长微微颔首，像是刚才那番近乎最后通牒的话，只是寻常问候，转身带着随从就走了，留下满场死寂。
所有人都被这突如其来的变故惊得说不出话，赵员外可是本地的土皇帝，他一开口，哪里还有商量的余地，话里的威胁，傻子都听得明白。
苏瑶站在原地，只觉得浑身的血液都快冻住了。刚才李四的污蔑
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