——进山,寻生机;回家,有弟弟在灯下写字等她。那点微薄的收入,除了必要的生活开销和预留小宝的束脩,她一分钱也舍不得多花,都仔细地收在一个小瓦罐里,藏在炕洞深处。那是他们家未来的种子,也许是开春买粮种的钱,也许是应付下一场意外的底气,也许……只是让弟弟多吃一顿饱饭的可能。
这天傍晚,苏瑶从镇上回来,背篓里除了用新采的薄荷换的几文钱,还罕见地有了一小包饴糖——是药铺伙计看她每次来都风尘仆仆、却把弟弟教得懂事有礼,硬塞给她的。
“小宝,看阿姐给你带什么了?”她推开家门,声音里带着一丝轻快。
小宝从石板前抬起头,看到苏瑶手里的油纸包,眼睛倏地亮了,却又很快克制住,只是咽了咽口水,小声问:“阿姐,是什么呀?”
“是糖。”苏瑶打开油纸,露出里面几块拇指大小、琥珀色的饴糖,甜香瞬间飘散开来。她捻起一小块,递到弟弟嘴边,“尝尝,甜不甜?”
小宝小心地含进嘴里,甜味在舌尖化开,他眯起了眼睛,脸上露出了孩童纯粹的、满足的笑容。“甜,阿姐也吃。”
苏瑶摇摇头,将剩下的糖仔细包好:“阿姐不吃,留给小宝慢慢吃。不过每天只能吃一小块,吃多了对牙齿不好,记住了吗?”
“嗯!”小宝用力点头,继续含着糖,眉眼弯弯。
苏瑶看着他,忽然有些恍惚。不过月余光景,弟弟脸上那长期饥饿病弱带来的萎黄和惊怯几乎不见了,小脸虽然还是瘦,却有了点肉,肤色也健康了些。尤其是此刻,因为一点简单的甜食而绽放的笑容,干净又明亮。
她自己呢?她走到墙角那半盆清水前,水面映出一张模糊的脸。头发依旧枯黄,用一根木簪草草绾着,几缕碎发垂在颊边。脸还是瘦,下巴尖尖的,但眼睛……那双眼睛,不再是死水一潭,而是清亮亮的,映着窗外最后的天光,竟有几分陌生的神采。
她伸手摸了摸自己的脸颊。好像……是有些不一样了。不是因为吃得多好,穿得多暖,而是那种从内里透出来的、咬着牙也要活下去、并且相信能活得更好的那股劲儿,让她的眉目间,褪去了曾经的瑟缩与灰败,多了几分沉静与坚韧。
“阿姐好看。”不知何时,小宝走到了她身边,仰着小脸,认真地说。
苏瑶一愣,随即失笑,心里却泛起一丝微暖的涟漪。她蹲下身,摸了摸弟弟的头:“傻小宝,阿姐有什么好看不好看的。只要我们小宝好好的,阿姐就高兴。”
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