水快步往镇上赶。心里盘算清晰：先去和顺居送菜、结账，再跟何掌柜谈谈这卤大肠的长期生意。若成了，便是又一条稳当的进项。
一切顺利。何掌柜对卤肠的滋味同样赞不绝口，当场敲定了每日额外供应五斤的约定，价格比鲜菜更丰厚。苏瑶揣着新得的铜钱，买了些紧俏的香料和一块肥瘦相间的五花肉，打算回去给小宝做顿真正的红烧肉，再扯上几尺厚实的粗布，天越来越冷了。
等她背着沉甸甸的收获回到村口时，日头已近中天，村口那棵大槐树下，却杵着两道她此刻最不想见的身影。
王老实和张翠花。
两人脚边搁着空瘪的布袋，显然刚从地里回来，却没往家走，而是守在这儿，眼睛像钩子似的，直直钉在苏瑶背后那鼓鼓囊囊的背篓上，那里面的贪婪与眼馋，几乎要溢出来。
“苏瑶！你可算回来了！”张翠花先开了口，嗓子尖得能划破雾气，“天天天不亮就往外跑，天擦黑才见影儿，你这到底是去哪座仙山发财了？”
王老实也跟着凑上来，皮笑肉不笑，目光在她崭新的粗布衣裳和沉甸甸的背篓间来回扫：“是啊瑶丫头，咱们可等你大半时辰了。你如今这日子，过得可是‘滋润’啊！新衣裳穿上了，肉香隔老远都能闻见，昨天还给村长家送了好东西……这运道，怕是捡了金山吧？”
苏瑶停下脚步，心里一片冰凉的清明。村里没人知道她去镇上送菜，只知道她早出晚归，回来就“闹”起来了。在这种苦日子里，别人碗里多了块肉，比自己锅里少了米还让人难受。
“我去山里拾掇点野菜，捡些能换钱的干货，挣几个辛苦钱糊口。”她语气平淡，目光扫过他们的空袋子，“跟叔婶一样，都是土里刨食，凭力气吃饭。”
“凭力气？”张翠花嗤笑一声，猛地伸手就要来扒她背篓，“骗鬼呢！就你以前那风吹就倒的样儿，还能‘凭力气’？我看你是去镇上干了什么见不得人的勾当，才捞回来这些吧！”
“放手。”
苏瑶的声音骤然一冷，侧身避过，反手扣住她的手腕。那手指冰凉，力道却奇稳，捏得张翠花“哎哟”一声。“我干什么，不劳婶子操心。你们拎着空袋子在这儿堵我，是想探我底，还是想分我篓里的‘辛苦钱’？”
王老实脸色一沉，见说不过，竟直接伸手要强抢背篓：“少跟她废话！我都闻见了，昨天她送村长家那黑乎乎香喷喷的，就是猪大肠！那脏心烂肺的玩意儿都能弄得那么香，她肯定藏了秘方，或者得了不干净的
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