诏令来得突然。
天还没亮，宫里的内侍就到了许元府上，只说了一句话。
“陛下请许大人往太液池一叙。”
没说什么事，没带旨意，连口谕都省了，许元披了件旧棉袍出门，张羽要跟，被他摆手拦下。
“陛下找我喝茶，你跟去添什么堵。”
张羽站在门口没动，看着许元上了马车，车辙压过薄雪，吱呀吱呀地远了。
冬天的太液池没什么好看的，水面结了薄冰，岸边的柳树光秃秃的，枝桠干枯发白，一排排戳在冻土里，风刮过来，冷得刺鼻。
许元到的时候，李世民已经站在岸边了。
没有仪仗，没有黄盖，连翟衣都没穿，一身半旧的玄色常服，袖口沾了点墨渍，分明是刚从案头起来，衣裳都没换。
岸上倒是站着几个千牛卫，但隔得远，目测至少三十步开外，听不见说话。
池边泊着一条小船，乌篷木壳，船舱里铺了一层毡子，搁着一壶酒，两只杯子。
李世民看见许元，没打招呼，先下了船，站稳，伸手去解缆绳。
许元走近两步，看了看那条船，又看了看李世民手里的竹篙。
“陛下会撑船？”
“小时候在陇西，夏天摸鱼用的就是这种。”
李世民把缆绳扔上岸，竹篙往池底一点，船身晃了晃，缓缓离岸。
“上来。”
许元跨上船头，找了个位置坐下，船不稳，他身子矮了矮，一手扶住船舷。
李世民站在船尾，撑篙的动作说不上多熟练，但也看得出不是头一回，竹篙入水，带起碎冰，薄冰碰船板，发出细碎的声响。
船往池心去。
岸上的千牛卫越来越小，风在水面上没有遮挡，比岸上还冷几分，许元把棉袍裹紧了些。
李世民没说话。
许元也没说话。
船到了池心，李世民把竹篙横搁在船帮上，弯腰拿起酒壶，倒了两杯，递了一杯过去。
许元接过来，酒是温的，壶底大概垫了暖石，两人各喝了一口。
水面上浮着没化干净的碎冰，风把船推着走，慢慢转了个方向，远处太极宫的飞檐露出半截，在灰蒙蒙的天色里显得不太真实。
李世民又喝了一口酒，放下杯子，双手搭在膝上。
“许元，你想要什么？”
没有铺垫，没有寒暄，五个字，劈头就来。
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