事关系重大，决断需基於确凿无误的实地情报，我思忖再三，唯有派一稳重练达、洞察秋毫之人，亲赴麟州边境，巡视勘察，方能明辨虚实......你素来心思缜密，此事我意交由你去办，你可愿往？」
司马光闻言，神色一凛，立即起身，拱手肃然道：「蒙相公信重，委以边事重任，光虽才疏学浅，亦知此事关乎国家边陲安危、将士性命，岂敢有丝毫怠慢？必当竭尽驽钝，亲临边境，详细勘察地形地貌，探明後据实回禀，以供相公明断。」
「很好。」
庞籍颔首，脸上露出欣慰之色，但仍不忘细细叮嘱：「你此行，首要任务便是彻底勘察白草坪，需细察其地势起伏、植被分布，判断能否藏兵，我军若在东岸筑堡，是否会处干其俯冲或夹击之下。其次，勘察麟州所选新堡址的地形、供水、交通情况。最後，亦须留心麟州乃至整个河东路前沿的民生农耕、粮草储备、军队士气、武备整饬等情况，归来後详实报我。」
「谨遵相公指点。」
司马光郑重应诺：「在下定当亲历险隘，细察毫芒，审度地势之利、攻守之便，绝不敢以臆测代替实察，必使相公能据此做出万全之策。」
「嗯，我自然信你。」
庞籍与他说完正事，问道：「对了，最新的邸报看了吗？」
「看了。」
司马光正襟危坐，答道：「邸报上只说因六塔河旧案余波，贾枢相用人不明受了些处分，具体内情尚不清楚，还请相公指点。」
「贾昌朝被贬为权知枢密院事，削去了同平章事的相衔，还需闭门思过百日，表面是因他荐举的大名府通判孙兆牵涉构陷流言，他需承担连带责任，然实则却是与文彦博政争之结果。」
庞籍放下茶盏，说道：「贾昌朝此人，机巧有余而持正不足，与韩琦素来不睦，如今他在枢密院权柄受限或许并非坏事......韩琦为人刚直，通晓边事，在枢密院那边少些掣肘，我们这边或许也更能施展开拳脚。」
庞籍与韩琦关系还是不错的，两人当年在西北前线共事过，都是大宋难得知兵的文臣。
司马光若有所思道：「如此说来，西府格局将有变动，只是贾相经营日久，此番虽受挫，恐不会甘休，日後朝中波澜恐仍难平息。」
「是啊。」庞籍叹了口气，「庙堂之上，风云变幻，谁又能长盛不衰呢？」
「对了。」
庞籍话锋一转，忽然问道：「你可留意到今科状元陆北顾？」
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