圣历元年,腊月二十二。
废太子诏书如同一块投入深潭的巨石,在朝野间激起的惊涛尚未平息,更猛烈的政治风暴已然成形。洛阳城依旧笼罩在森严的戒严和压抑的恐慌之中,但风暴的中心,已不再满足于仅在皇城与达官显贵的府邸间肆虐。一张更大、更密、更残酷的网,正以洛阳为中心,向着帝国的四面八方,悄然张开,又骤然收紧。
紫宸殿,晨光微熹。
殿内灯火通明,驱不散弥漫的寒意。巨大的御案上,堆积如山的奏报、密信、名单,几乎将武则天瘦削的身影淹没。她已连续数日未曾安眠,眼下的乌青愈发明显,但那双凤目中的光芒,却锐利如刀,燃烧着某种近乎偏执的决绝火焰。
上官婉儿侍立一旁,将一份刚刚用火漆封好、盖有皇帝玉玺和政事堂大印的敕书,轻轻放在御案一角。那敕书封皮上,是触目惊心的朱红色“急”字。
武则天没有看那份敕书,她的目光落在御案正中摊开的一份长卷上。那不是普通奏章,而是一份密密麻麻、写满了人名的名单。名单以“附逆”、“同党”、“知情不报”、“阳奉阴违”、“诽谤新政”等罪名分类,罗列了数百人之多。名单上,不仅有洛阳的官员,更有来自帝国各道、州、县的刺史、太守、县令、长史,乃至地方豪强、致仕官员、在野名士。每个人的名字后面,都附有简短的“罪状”,或为丽竞门审讯所得“供词”中“攀扯”而出,或为当地新政派官员、监察御史密报,甚至,有些仅仅是因其过往对新政发表过异议,或其家族、师友与元稹等“逆党”有旧。
“陛下,这是狄阁老会同三司(实为丽竞门主导),根据元稹等逆犯口供,及各地奏报,初步拟定的……涉案及待查人员名录。” 上官婉儿的声音很轻,带着一丝不易察觉的颤抖。即便以她的沉稳,面对这份几乎要将朝野反对势力一网打尽的名单,也感到心惊肉跳。
武则天的手指,缓缓划过那些墨迹未干的名字。她的动作很慢,仿佛在抚摸,又仿佛在掂量每一个名字的分量,以及……抹去它所需要付出的代价和带来的“收益”。
“初步?” 武则天嘴角勾起一丝冰冷的弧度,“狄仁杰还是心软了。名单上这些人,或与元稹有书信往来,或曾收受荥阳余孽贿赂,或公开诋毁新政,或暗中阻挠新法推行……桩桩件件,证据或许不够‘确凿’,但其心可诛,其行可鄙!如今逆党谋刺储君,震动天下,若不借此良机,涤荡污浊,廓清朝野,新政何以推行?天下何以归心?”
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