两日后，晨雾未散。叶深一身朴素灰袍，气息内敛，与寻常游方修士无异，带着柳文轩，离开了归墟谷。石坚留守山谷，主持阵法，兼有教导新入门的陈四熟悉环境、处理杂务之责。柳轻舞则如一道无形幽影，暗中随行，既是护卫，亦负责警戒与情报收集。
此行目标，黑岩城。
黑岩城，坐落于黑水泽·东北边缘，依山而建，城墙斑驳，多以附近盛产的黑岩垒砌而成，故名黑岩。此城规模不大，常住人口不过数万，修士约占二三成，乃是方圆千里内散修、小家族、小帮派最主要的聚集地与交易场所。城中势力盘根错节，但大体以城主府、金家、血狼帮三家为首，呈三足鼎立之势，下辖诸多依附的小家族、小帮派，以及数量最多的、挣扎求存的底层散修。
叶深与柳文轩并未掩饰行迹，但气息普通，走在黑岩城略显脏乱、人流混杂的街道上，并未引起过多注意。柳文轩早年曾随家族在黑岩城短暂停留，对城中格局略有了解，低声为叶深介绍着沿途所见。
街道两旁店铺林立，多以售卖妖兽材料、低阶丹药、符箓、法器，以及收购各种荒野产出为主，档次普遍不高，顾客也多是炼气初中期的散修。吆喝声、讨价还价声、低语声不绝于耳，空气中弥漫着兽皮腥气、丹药异香、汗臭以及若有若无的血腥味，构成了一幅典型边荒小城的浮世绘。
“谷主，前方那处最高、最气派的楼阁，便是城主府经营的‘百宝阁’，也是城中最大的交易场所，据说偶尔会有筑基（天仙）修士需要的一二阶宝物出现。金家的主要产业是‘金玉楼’，经营丹药、符箓，口碑尚可，也收购灵草材料。血狼帮则控制了城西的坊市和大部分地下赌场、风月场所，其麾下的‘狼牙商行’行事霸道，强买强卖是常事。”柳文轩低声指点着。
叶深微微颔首，目光平静地扫过。这黑岩城，比他预想的还要混乱和……贫瘠。灵气稀薄，资源有限，修士水平普遍不高，争斗却更为赤裸残酷。在这里，弱肉强食的法则体现得淋漓尽致。归墟谷要在此地立足、发展，乃至整合资源，难度不小，但机会也同样存在——正因为混乱与压迫，才更容易打破旧有格局，建立新的秩序。
他们没有直接前往金家或城主府，而是先在城中看似随意地逛了逛，在一些茶馆、酒肆稍作停留，看似闲坐，实则神识微展，收集着市井流言、各方动向。
果然，关于“归墟谷”、“叶深”的传闻，已在黑岩城底层散修和小势力中悄然流传开来。版本不一，有说归墟谷主是
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