蝮蛇’的中间人，前来金陵，任务就是找到并灭口‘灰雁’。”
“蝮蛇？”顾文昭皱眉。
“是。据两人交代，‘蝮蛇’行踪诡秘，他们只知联络方式和几个临时据点，并不知其真实身份。但两人提到，雇佣他们的金主，似乎并非中原人，说话带有古怪口音，像是……东瀛人，但又夹杂着一些关外词汇。而且，金主预付的定金中，有部分成色极佳的关外皮毛和西域宝石。”
东瀛人（倭寇）！关外皮毛！西域宝石！顾文昭、叶深、萧镇岳（通过信函得知）心中都是一凛。这证实了之前的猜测，袭击“灰雁”的，是一个由倭寇、玄阴宗、幽冥教等多方境外势力组成的联盟！而他们雇佣杀手的金主，很可能就是倭寇中的头目，或者与倭寇关系密切之人。
“他们还交代，”影七继续道，“金陵城内，有他们的内应，负责提供‘灰雁’可能的藏身之处信息。内应身份他们不知，只知联络信号是在特定时辰，于夫子庙前放一盏特殊的莲花灯。另外，他们提到，近期会有一批‘重要货物’从海上运来，在金陵某处秘密交割，具体时间地点他们不知，但听说与城西的‘永丰货栈’有关。”
永丰货栈！叶深心中一动。这名字他听过，是金陵城西一间不大不小的货栈，主要经营南北杂货，东家似乎姓王，背景平常，并不起眼。难道，这里就是那走私网络在金陵的一个秘密据点？
“重要货物……与永丰货栈有关……”顾文昭眼中精光爆射，“看来，他们是等不及了，或者，那批‘货物’非同小可！影七，立刻派人严密监控永丰货栈，任何风吹草动，立刻来报！还有，夫子庙前的莲花灯，给本府盯死了！本府倒要看看，是哪个吃里扒外的东西，敢与境外贼人勾结！”
“是！”影七领命，转身欲走。
“等等。”叶深忽然开口，他从怀中取出那个油纸包，里面是“灰雁”伤口逼出的毒血残渣和那截布条，“顾大人，影七兄，这是从灰雁大人伤口处取得的毒血残渣。叶某初步查验，此毒应是混合了多种奇毒而成，其中包含了南海蚀心腐骨散、关外某种阴寒之毒、以及可麻痹神经的曼陀罗成分。袭击者中，必有擅用毒术的高手。叶某怀疑，此人或许与之前为卢正清卢大人下毒者，以及那神秘的‘鬼郎中’，有所关联。甚至，可能与家母当年的遭遇，也有牵连。”
叶深终于说出了自己长久以来的怀疑。卢正清的毒，“灰雁”的毒，都出现了曼陀罗和诡异的混合特性；“鬼郎中”用毒诡异，疑似与漕帮、叶烁勾
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