一
元和三年冬，长崎。
海风从西北方向吹过来，冷得刺骨。悠斗站在仁心堂的院子里，缩着脖子，把一篓晒干的草药往屋里搬。天灰蒙蒙的，像要下雪，又像不想下。
“悠斗！”
三郎的声音从巷子口传来。悠斗抬起头，看见他跑过来，脸冻得通红，呼出的白气一团一团的。
“怎么了？”
“有人找你，”三郎喘着气，“在港口那边，说是从江户来的。”
悠斗的手停了一下。
江户。
他把药篓放下，拍了拍手上的土。
“什么样的人？”
“商人打扮，四十来岁，说是要见你本人。”
悠斗跟着三郎往港口走。穿过一条条窄窄的街道，走过那些卖鱼卖菜的摊子，远远地就看见港口边站着一个人。
那人穿着深色的棉衣，头上戴着斗笠，背对着他们，看着那些荷兰船。身材不高，但站得很直。
悠斗走过去，在他身后站定。
“我是青木悠斗。”
那人转过身来，摘下斗笠。
一张普通的脸，四十多岁，眼角有几道深深的皱纹。他上下打量了悠斗一番，点了点头。
“长大了，”他说，“比我想的壮实。”
悠斗愣住了。
“你认识我？”
那人没有回答。他从怀里掏出一样东西，递过来。
是一块木牌。巴掌大小，正面刻着一个字，背面刻着一朵桔梗花。
悠斗的心跳漏了一拍。
桔梗。
“这是……”
“她让我带给你的，”那人说，“她说，你还欠她一句话。”
悠斗接过那块木牌，翻过来覆过去地看。木牌上的桔梗花刻得很深，花心那一点，像是用刀尖特意加深过的。
他想起那天在天守阁下，那个穿着男装的姑娘。想起她看他的眼神，想起她说的那句话——
“你见过他。”
那个他，是谁？
他不知道。但他知道，那个人，和她有关。
“她……她还好吗？”
那人看着他，目光里有一种说不清的东西。
“好，”他说，“比你想象的好。”
悠斗攥着那块木牌，没有说话。
那人重新戴上斗笠。
“她说，等你学成了
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