——向来秉持和平外交，不喜欢轻易以武力介入海外民间争端。
何况是万里之外的夏威夷————政府对侨民虽有怜悯，但主要依靠的还是当地法律和公使馆斡旋。」
陈芳也低声补充道：「政府————政府自有政府的难处和考量。南、北洋大臣，乃至总理衙门，事务繁多。
南洋、日本、越南————处处都需费心。海外小岛上发生的事，恐怕————很难摆到中枢大臣的面前。」
莱昂纳尔听着他们磕磕绊绊的委婉解释，嘴角勾起一抹没有多少温度的笑容。
「是不喜欢吗？」他反问，「还是不在乎？或者，他们只有在需要你们捐款或者花钱买官的时候，才会想起你们？
其他时候，你们的死活、你们的产业、你们在这里遭遇的不公和威胁，对他们来说没有任何价值吧？」
孙眉和陈芳的脸瞬间涨红了，不是愤怒，而是被说中心事的难堪和刺痛。他们张了张嘴，却发现自己根本无法反驳。
因为莱昂纳尔说的，正是他们每个人都知道的现实。清廷对待海外侨民的态度，从来是当成工具，用完就丢。
看到两人无言以对，神情黯淡，莱昂纳尔心中的那点不忍又升腾起来。
但他知道如果不砸碎了他们心中对朝廷最後一点不切实际的幻想，那失去只会更多。
孙眉沉默了许久，终於擡起头，看向莱昂纳尔：「那————索雷尔先生，依你看，我们————到底该怎麽办才好？」
莱昂纳尔没有立刻回答，而是轻轻抿了一口酒，然後才说：「现在在夏威夷，大概有多少中国人？」
陈芳犹豫了一下，还是实话实说了：「根据会馆去年的大致统计，各岛加起来————大概有一万八千人左右。」
莱昂纳尔点点头，又问：「那麽，美国人呢？」
这次陈芳回答得更快些：「大约两千多人，几乎种植园主、商人，他们的家属，还有给他们办事的员工。」
「一万八千中国人。两千美国人。」莱昂纳尔重复了一遍这两个数字，接着直勾勾地盯着面前的两位富商：「那麽，在刚刚的推演当中，你们能想到求助公使馆、诉诸法律、让出部分利益、联络外国、秘密支持王室————
但可曾有一次，哪怕仅仅是一次，把希望的目光，投向过这一万八千个和你们一样黑头发、黑眼睛的同胞？」
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