1884年7月初，德克萨斯州，奥斯汀市。傍晚时分，康格雷斯大街上的「野猪头」酒馆挤满了人。现在这里的白天热得连狗都不愿意出门，太阳落山以後，人们才从各个角落钻出来，涌进这家酒馆。木头柜後面，老板山姆·威尔逊正用一块脏兮兮的抹布擦着杯子，警惕又不失和善地看着酒馆里的顾客们。
他身後的墙上挂着一把猎枪，还贴着一张发黄的山姆·休斯顿画像，下面是一张告示：「先付钱，後喝酒」。
角落里的那张桌子，围坐着一群人。人群中间，年轻的威廉·西德尼·波特正抱着吉他，轻轻拨出最後一个和弦。
他二十岁左右，瘦高个，头发梳得整整齐齐，上唇留着一撮小胡子，脸上带着讨人喜欢的笑容。他唱完最後一句，吉他声停了。酒馆里安静了一会儿，然後掌声和口哨声响起来。
「好样的，波特先生！」
「再来一首！」
「这小子唱得比教堂唱诗班还棒！」
波特笑着摆摆手：「行了行了，再唱下去，嗓子就该冒烟了。我得先喝点什麽。」
他把吉他靠在桌边，挤过人群，朝柜走去。一路上好几个人拍他的肩膀，夸他唱得好。
他一边应付，一边走到柜前：「山姆，给我来杯啤酒！」
威尔逊倒了杯酒推过来：「这杯算我的。唱得不错。」
波特端起杯子喝了一大口，冰凉的啤酒顺着喉咙滑下去，舒服得他眯起眼睛。
这时候，柜另一边有人喊他：「波特，过来坐！再讲个故事！」
说话的是个刚下工的铁路工人。他旁边还坐着几个同样打扮的人，都扭头看着波特。
波特端着酒杯走过去，在那张桌子边坐下：「讲什麽故事？」
「就讲你在羊场那会儿的事。你不是说过，那边有墨西哥人，有印第安人，有各种各样的人吗？肯定有故事。」
波特就讲了一个德国移民的故事一
这个移民刚到德克萨斯，英语说不利索。他去买马，想问问马几岁了。
但他把「How old is this horse?」说成了「How cold is this horse?」卖马的人愣了下，说：「马不冷，它有皮毛。」
德国人很困惑，但还是买了马。第二天他骑着马出门，碰到个人问他：「你这马真不错，几岁了？」德国人想起昨天的话，认真回答：「它不冷，它有皮毛。」
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