捕头姓郑，单名一个“桓”字，在商丘县衙当差多年，经手的命案不下二十桩。
他听完班主的话，没有急着追问，而是先让手下捕快把戏台四角的松脂火把重新拨亮，又叫人从城隍庙里借了两盏大灯笼来，一左一右挂在台口。
台上顿时亮堂了许多，那具插着铁叉的尸首被照得清清楚楚，血迹在强光下变成了近乎发黑的赭色，死者身上那件破烂的白衫子被血浸透了大半，贴在瘦骨嶙峋的胸膛上。
郑桓蹲在尸首旁边看了好一会儿，没有碰任何东西，只是从腰间抽出一根细竹签，轻轻拨开死者领口的布料，看了看伤口周围皮肉的翻卷程度。 郑桓起身，目光在台上扫了一圈，又问，“那把铁叉是谁的道具？”
班主雷崇善上前两步，躬着身子道：“回捕头的话，这铁叉是小鬼用的。按戏本的编排，小鬼们押着罪人过刀山、下油锅，手里拿的就是这把叉子。”
他说着指了指台角一个木架子，架子上原本应该摆着三把铁叉，如今空了两个位置，“一共三把，两把假一把真。假的叉头是木头削的，刷了银漆，台底下看着跟真的一样。真的是熟铁打的，三斤二两重，是打真军的武生才用，旁人不碰的。”
“假的两把还在？”
“在，在。”雷崇善连忙从台角把两把假铁叉拿了过来，递给郑桓看。
果然，叉头是木头的，掂在手里轻飘飘的，漆面已经被磨得斑驳，露出底下发黄的木纹。
“这把真叉平日里归谁管？”郑桓把假叉子还给班主，问道。
“归小人管。”雷崇善擦了擦额头上的汗，“每回开戏前，小人亲自把三把叉子从箱子里取出来，两把假的放两侧，一把真的放中间。”
“今日开戏前，你放好了？”
“放好了，跟往常一模一样。小人亲手放的，决计不会错。”雷崇善说到这儿，声音忽然哽了一下，抬手指向蹲在台角那个缩成一团的身影，“用真叉的是他，叫豆子，今年才十三，跟了班子四年，从没出过岔子。”
郑桓顺着他的手指看过去。那个叫豆子的少年还蹲在台角，脸上的小鬼脸谱已经花得不成样子，靛蓝和赭红混在一起，糊了满脸。
他两只手抱着膝盖，身子不停地打摆子，也不知是冷还是怕。
“豆子。”郑桓走到他面前，蹲下身，把声音放得平缓了些，“抬起头来，我问你几句话。”
豆子抬起脸，眼眶红得像兔子，嘴唇哆嗦了半天才挤出一个字：
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