寒来暑往，时光流转，转眼已是后周广顺三年的正月。去岁秋冬，鹿鸣带回的消息，一次比一次更让人心头发热。新天子郭威坐稳江山后，颁布的政令愈发清晰有力，尤其是那《罢营田务敕》，如同春风，终于吹进了青溪村这偏远的山坳。
“……说是朝廷下了恩旨，既往不咎，鼓励所有无籍之民主动到官府登记，编入州县户籍。！”鹿鸣说得口干舌燥，眼睛却亮得惊人，“只要登记在册，就能分到田土垦种，赐永业田！”
希望，如同冻土下的草籽，在村民们心中悄然萌发。最终，所有的目光都投向了老村长林茂。
林茂这些日子显得格外沉默，常常一个人蹲在屋檐下，望着远处覆雪的山峦，半晌都不动一下，手里无意识地搓弄着两颗磨得油光发亮的山核桃。石生家那个粉雕玉琢的小丫头安盈，已经能跌跌撞撞地满院子跑了，小嘴叭叭地，除了爹娘，叫得最清晰的就是“未晞姨”和“太公”。看着这充满生机的小生命，林茂更觉肩头沉重——得给孩子们挣个真正有奔头的未来。
他比谁都清楚，一直躲在山里，看似安稳，实则是无根之萍。他想起赵闲庭科举的志向，想起村里日益紧迫的嫁娶和生计……最终，他重重地将核桃攥在手心，浑浊的眼里闪过一丝决断。
“躲了这么多年，也该到头了。”他的声音沙哑却带着力量，“开春化了冻，咱们全村，就去县衙登记！”
正月刚过，积雪初融，林茂便让赵闲庭执笔，仔细列出了村里现存的所有四十二户、一百八十七口人。随后，他亲自带着赵闲庭、鹿鸣，以及两个办事稳重的后生，背着一小袋村里凑出的皮毛山货作为觐见之礼，第一次正式前往渑池县衙。
过程比想象中顺利。渑池县户房的书吏接待了他们，验看了赵闲庭誊写清晰的丁口清单，又详细询问了村落由来、垦种情况。听闻是盘踞在县西崤山余脉中的流民聚落，书吏倒也见怪不怪，如今朝廷正大力招抚流亡、增补户籍，这也是他的政绩。
“尔等情状，准予录入新籍。”书吏提笔蘸墨，“村名仍可用‘青溪村’。” 他摊开县境图，沉吟片刻，指向县城西北方向一片区域：“这一片，靠近黄河支流，有些坡地荒滩，可按丁口给你们划拨，每丁先分二十亩，自行开垦。三年后勘验，再定赋税。”
这条件听起来不错，却也在意料之中，都是些需要耗费大力气才能变成熟地的荒土。
然而，那书吏说完，却面露几分迟疑，手指在图上另一处点了点，欲言又止
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