他们趴在大乾的骨架上吸髓饮血，把朕的国库掏了个底朝天，转头还要在朝堂上教朕如何做个尧舜之君！”
皇帝霍然转过身，一脚踢翻了御案旁的青铜仙鹤烛台，火光摇曳间，他的面容半明半暗，杀意已然在眉宇间凝结成霜。
“朕真想扒了他们的皮，看看他们的心肝到底是用什么做的，是不是塞满了金银财宝！”
就在这雷霆之怒即将掀翻大殿穹顶之时，一道温和醇厚的声音传来。
“圣上忧国忧民，乃天下之福，然雷霆之怒伤及龙体，反倒遂了那些蠹虫的心愿。”
内阁首辅徐阶端坐在紫檀木交椅上，身姿端坐如山。
他穿着一袭绯色官服，花白的胡须打理得极为齐整，面庞上挂着温和的笑。
与伏地战栗的李伴伴不同，徐阶的举止从容不迫，他看着皇帝发泄完怒火，判断火候已到，方才缓缓站起身，却不做出任何大礼，仅仅只是微微一躬。
只因为他是徐阶。
“这账目虽骇人听闻，但既然已经摆在了明面上，便有了对症下药的契机，圣上何必为了一群将死之虫，坏了这奉天殿的清静。”
皇帝的目光落在徐阶身上，那暴虐的气息稍稍收敛了几分。
他看着这位历经三代、稳坐钓鱼台的老臣，脑海中快速盘算着朝堂上的势力分布。
徐家作为第一世家，门生故吏遍布天下，按理说应当是这千万两亏空里吃得最满的一方。
可锦衣卫查了这么多年，徐家的账目却干净得挑不出半点毛病，徐阶本人的起居更是简朴到了苛刻的地步。
这份滴水不漏的定力，让皇帝在倚重他的同时，也生出深深的忌惮。
但眼下，皇帝需要这把老骨头来稳住大局。
皇帝走下御阶，来到徐阶面前，两人之间的距离不过三步之遥。
“徐首辅，你是个明白人。”皇帝直视着徐阶的眼睛，语气放缓，字字千钧，“这折子上的千万两，不是一朝一夕贪出来的，这是大乾百年来定下的规矩，是世家与皇权共治结出的恶果。”
“依你之见，这等积重难返的局面，当如何处之？”
徐阶迎着皇帝的审视，脸上的笑意未减分毫。
“回圣上的话，世家与皇权共治之局，本是开国之初为了安抚天下所设的权宜之计。”
“如今百年过去，这权宜之计已成附骨之疽。老臣以为，非改不可，不破不立。”
皇帝的眼睛微微
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