第二天一早天色还没完全亮透的时候，林枝意醒过来，发现那道缝隙正在变。
边缘处比昨晚多了一圈细密的纹路，像是被什么东西从内部抵着往外推出来的，纹路不深，但排列得很整齐，像鱼鳞。
她蹲下来伸手碰了一下，指尖触到那层纹路的时候触感比周围的岩石更光滑一些，像被水长期冲刷过，但那层光滑感只停留在表面很薄的一层，底下还是粗糙的。
她站起来走回营地，其他人也陆续醒了。
钱多多正在把干粮重新包好放进储物袋，看到她蹲在缝隙边上的动作停了一会儿，开口问了一句：“缝隙又变大了？”
“没有变大。”林枝意说，“但它的边缘长东西了。”
五个人一起围到缝隙前面蹲下，看到那层鱼鳞状的纹路，连李寒风都屈膝蹲了下来。
他伸手摸了一下那些纹路，然后收回手，指尖有一层极细的闪亮颗粒，在晨光里泛着很淡的光，很快就不见了。
“这是它自己的壳。”林枝意说，“可它不是被封印着吗？”
那天上午，兰濯池从峡谷另一端赶回来了。
他手里捏着一块新的玉简，边角还带着刚从储物袋里取出来的凉意，走近之后没有寒暄，直接说了一句：
“我在峡谷北面发现了一条通道，不是天然形成的。那些失踪的弟子应该就是从那里被送进去的。”
他们沿着峡谷北壁走了大约半个时辰，兰濯池拨开一片垂落的枯藤，露出一道被碎石半掩的窄门。
门洞不高，要弯腰才能进去，边缘处有明显的斧凿痕迹，不是新凿的，但也没有被风化太多，像是近几年被人重新修整过。
也有可能是魔。
难道魔也会用最原始的方式吗？
门洞内侧是一条向下延伸的台阶，宽窄不一，走的时候脚下偶尔会踩到松动的碎石，滚落到更深处去，发出一连串细碎的响动，又停下来了。
台阶走到底之后，空间豁然开朗，两侧的岩壁不再是天然风化的形状，有被切削过的平整切面。
地面上铺着一层干燥的细沙，沙面上能看到几道拖曳的痕迹，不像是人或兽走出来的，更像是有什么重物被拖过去留下的。
钱多多蹲下来沿着那道拖痕看了一会儿，站起来拍掉手上的沙：“有人拖过东西下去。不止一次。”
林枝意顺着拖痕的方向往前走了一段，痕迹在通道尽头拐了一个弯，消失在一面石壁前面。
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