许渊离开后，许淳安便差人将此事报给了老夫人。
一听说要与恨了一辈子的孙姨娘一家划清界限，老夫人只觉得心头一松，人逢喜事精神爽，见谁都是满面春风。
身边的秦嬷嬷、莺歌等人更是赏钱拿到手软，院子里一片喜气。
此时苏棠尚不知这消息，正在小厨房里专心致志地做那道蝴蝶海参。
海参是昨夜就发上的，如今软硬正好。蝴蝶海参属八珍菜之一，是道正经的大菜，苏棠当初是特意花了银子跟老师傅学的。
她让小蝶将刺参顺长片成薄片，在沸水里烫过、吸干水分，摆成蝴蝶形状铺在盘中。鸡肉泥捏成蝶身，火腿细丝缀作口器与纹路，鱼翅针为须，两粒黑芝麻点作眼睛，整整齐齐码好，上笼清蒸。
蒸制的工夫，她亲自调了汤底。待海参蒸透，便将那栩栩如生的蝴蝶轻轻推入白瓷汤碗中。
汤汁浓白如乳，香气醇厚扑鼻。一只只蝴蝶翩然浮于汤面，形色雅致，光瞧着便已赏心悦目。
小蝶手里捧着一只小碗，这是苏棠特意给她和院里几个丫鬟留的。
她瞧着碗里那栩栩如生的蝴蝶，竟有些不忍下勺：“主子，这也太好看了！奴婢若不知是道菜，还当是真蝴蝶呢。”
苏棠笑着催促：“快尝尝味道如何。若觉得好，咱们便趁热给老夫人送去。”
小蝶舀了一勺送入口中，眼睛倏地睁圆，忙不迭地朝苏棠点头，接着竟捧着碗沿，将汤汁喝了个干净。
“主子，这汤也太好喝了，您是怎么做的？教教奴婢可好？”
苏棠闻言不禁莞尔：“你倒乖觉的。可知我为了学这道蝴蝶海参，花了多少银子？”
听说是主子的拿手绝活，小蝶顿时不敢再讨要。苏棠却伸手轻掐了掐她的脸蛋：“不过你既是我的人了，今晚我便把方子写给你。”
“多谢主子！”小蝶激动得就要跪下磕头，被苏棠一把扶住。
“你好好服侍我，一道方子算什么。”她转身将汤碗仔细装进食盒，“快别耽搁了，咱们这就给老夫人送去。”
到了老夫人院里，老夫人一见她提着食盒进来，便打趣道：“瞧瞧，这是着急来问我要身契了？”
苏棠被说中心思，脸颊微红，却仍落落大方道：“老夫人，妾身想要身契是真，想孝敬您的心也是真的。这一回，我给您带了蝴蝶海参。”
一旁的秦嬷嬷接话：“这可是个功夫活儿。”
老夫人笑着睨
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