崇祯四年二月，京师，火器局。
春风拂面，万物复苏。
京师的百姓们纷纷走出家门，享受着久违的温暖阳光。街上的商铺重新开张，行人络绎不绝，处处洋溢着新生的气息。
街边的柳树抽出了新芽，燕子在空中穿梭，农民们在田间忙碌……一切都显得那么生机勃勃。
而崇祯的心，却系在另一处。
他微服出行，轻车简从，来到京师南郊的火器局视察。
火器局位于南郊，占地数百亩。这里是崇祯的禁脔，除了他本人和少数几人，无人敢擅入。四周高墙环绕，岗哨林立，戒备森严。
崇祯下了轿子，在火器局督办徐光启的陪同下，缓缓走进厂房。
徐光启年过七旬，须发皆白，但精神矍铄，眼中闪烁着智慧的光芒。他是崇祯特意从民间请来的火器专家，也是大明的科技泰斗。
“皇上，”徐光启躬身道，“燧发枪的研制工作已经取得突破性进展，请您过目。”
崇祯点了点头：“带路。”
一行人穿过几道门禁，来到一间宽敞的厂房之中。
厂房内，数十名工匠正在紧张地忙碌着。有人在校准枪管，有人打磨弹簧，有人在试验火药配方……每个人的脸上都满是专注和认真。
厂房中央，摆着一排崭新的火枪。
这些火枪与传统的火绳枪截然不同。枪身笔直，线条流畅；枪机处有一个精巧的燧石装置，在阳光下闪闪发光。
与传统火绳枪相比，这些燧发枪不仅外观更加精致，性能也有了质的飞跃。
徐光启拿起一支火枪，呈到崇祯面前：“皇上，这就是我们研制成功的燧发枪。”
崇祯接过火枪，端详。
他轻轻拨动枪机，“咔嗒”一声，一块燧石敲击在火镰上，迸发出一串火星，引燃了火药池。
动作干脆利落，只需轻轻一扣扳机。
“确实方便。”崇祯点头。
徐光启道：“比起火绳枪，燧发枪最大的优势是不需要明火引燃，因此可以在任何天气下使用。火绳枪遇到雨天就无法使用，但燧发枪则不然。”
他顿了顿，又道：“臣让人测试过，燧发枪的射程可达三百步，精度也比火绳枪提高了三成。射速更是提高了一倍有余。”
“三百步？”崇祯眉头一挑，“比原来的火绳枪如何？”
“原来的火绳枪射程不过两百步，”徐光启道，“而
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