秦淮河的水汽尚未在晨光中散尽，李智东画舫的舱室内，却已弥漫开另一种凝重的气氛。那副流光溢彩的丝绸扑克牌静静躺在紫檀木匣中，每一张都蕴含着柳轻寒耗尽心神绣制的加密暗纹，也承载着各方势力交织的复杂目光。李智东的手指无意识地摩挲着冰凉的牌面，心思却早已飘远。纪纲的暴怒和随之而来的彻查，如同悬在头顶的利剑，而苏晚晴带来的明教乱局，更是一团亟待梳理的乱麻。他需要一个突破口，一个既能转移视线，又能积蓄力量的地方。
“公子，”双禾的声音带着一丝不易察觉的紧绷，她立在窗边，目光锐利地扫过河岸，“岸上多了些生面孔，盯着我们的船。”
李智东走到窗边，顺着她的视线望去。几个穿着粗布短打、看似寻常力夫的汉子，或蹲在码头石阶上抽烟袋，或倚着货堆闲聊，眼神却时不时地瞟向画舫方向，带着审视和窥探的意味。是纪纲的人。动作真快。
“让他们看吧。”李智东语气平淡，收回目光，“双禾，收拾一下，我们去趟漕帮码头。”
“漕帮？”双禾微怔，“公子是想……”
“柳师傅的丝绸扑克是好，但终究是‘雅器’。”李智东拿起匣中一张牌，对着光线，看着那若隐若现的暗纹，“我们需要些更‘接地气’的东西，也需要些能真正在风浪里站稳脚跟的朋友。漕帮，鱼龙混杂，消息灵通，正是个去处。况且，”他顿了顿，眼神微冷，“纪纲的手，暂时还不敢在漕帮的地盘上伸得太明目张胆。”
苏晚晴怯生生地从里间探出头：“公子……我能一起去吗？我保证不乱跑……”
李智东看着她那双依旧带着不安的眼睛，最终还是点了点头：“跟紧双禾。”
漕帮码头位于秦淮河下游，远离了画舫云集的繁华区，空气中弥漫着河水、汗水和货物混杂的粗粝气息。巨大的货船停靠在岸边，粗壮的缆绳系在石桩上，赤裸着上身的漕工们喊着号子，扛着沉重的麻袋、木箱在跳板上来回穿梭，汗水在古铜色的脊背上流淌。喧嚣、忙碌，充满了原始的活力。
李智东带着双禾和苏晚晴，在堆积如山的货物和穿梭的人流中穿行。双禾警惕地护在苏晚晴身侧，目光如鹰隼般扫视着四周。李智东则看似随意地踱步，实则观察着码头的布局、漕工的状态，以及那些隐藏在角落里的、不易察觉的视线。纪纲的探子，果然也跟到了这里，混在人群中，像阴沟里的老鼠。
他此行的目标，是码头管事刘把头。此人掌管着这一片码头的装卸调度，在
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