陈峰说得对。兰芳现在是英国在波斯湾最大的贸易伙伴之一，那些石油对皇家海军至关重要。
杜邦开口了：“陈先生，法国政府关注的是地区稳定。婆罗洲的事如果处理不好，可能引发连锁反应。整个东南亚的殖民地都可能受到影响。”
“那就更应该支持一个合法、稳定、有能力维持秩序的政权。”陈峰说，“荷兰人在婆罗洲的统治，除了压榨资源和镇压反抗，还带来了什么？而兰芳在迪拜的成就有目共睹：三年时间，我们从沙漠里建起了一座现代化城市，建立了完整的工业体系，让所有民族和谐共处。如果我们在婆罗洲复制这个模式，对地区稳定只会有利。”
他顿了顿：
“当然，如果法国政府愿意，我们可以讨论具体的合作。比如……在婆罗洲开发矿产资源，修建铁路和港口。法国企业可以参与投标，享受国民待遇。”
利益，还是利益。
霍华德和杜邦再次对视。这次，他们的眼神里多了些别的东西——不是愤怒，是权衡。
“陈先生，”霍华德最终说，“我需要向伦敦汇报。”
“我也需要向巴黎汇报。”杜邦说。
“请便。”陈峰做了个请的手势，“但请转告贵国政府，兰芳在婆罗洲的部署不会停止。运输船队已经抵达，八万陆军正在登陆。七十二小时后，我们将全面接管行政。这是既成事实。”
既成事实。这个词在外交上很重，意思是：事情已经做了，你们接受也好，不接受也好，它就在那里。
霍华德和杜邦起身告辞。走到门口时，霍华德忽然回头：
“陈先生，最后一个问题。您真的认为，凭兰芳一国之力，能顶住整个国际社会的压力吗？”
陈峰看着他，笑了。
“领事先生，当年我带着三十万人来到迪拜时，所有人都问：你们能活下去吗？现在，我们有数百万人，有舰队，有工厂，有油田。我们不仅活下来了，还要回家。”
他走到窗边，指着外面繁华的城市：
“国际社会不是铁板一块。德国人会支持我们，因为我们在牵制英法的注意力。美国人会观望，因为他们也想在亚洲扩大影响力。日本人……日本人巴不得欧洲列强在亚洲的统治崩溃。至于其他国家，他们关心的只有利益。”
他转过身：
“所以答案是：能。因为我们不仅有力量，还有朋友——那些和我们一样，想改变旧秩序的朋友。”
霍
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