息。
“博望侯到——”驿丞高声通传。
庭院中的且末人纷纷停下动作，目光齐刷刷地投向门口。为首一人，约莫三十岁年纪，面容轮廓分明，皮肤因常年风沙呈健康的古铜色，一双深褐色的眼睛明亮而带着审视。他头戴一顶镶嵌着青金石和红玛瑙的金冠，身披一件深紫色镶金边的华丽毛毡大氅，内里是精织的细麻长袍。正是且末国王尉屠耆。
尉屠耆看到金章，眼睛明显亮了一下，快步上前，右手抚胸，用略带口音但相当流利的汉语说道：“尊贵的大汉博望侯，张骞阁下！尉屠耆久仰大名！您凿空西域的壮举，如同天山上的雄鹰，传遍了三十六国！今日得见，荣幸之至！”
他的汉语比金章预想的要好，态度也热情得恰到好处，既表达了敬意，又不失一国之主的尊严。金章心中微动，以相应的礼节回敬：“且末王陛下远道而来，一路辛苦。陛下汉语如此精熟，令人钦佩。请。”
两人进入驿馆正厅分宾主落座。侍从奉上热茶，茶香袅袅，稍稍冲淡了室外的燥热与异域气息。金章注意到，尉屠耆虽然努力维持着国王的威仪，但眼神中不时流露出对厅内陈设——那些漆器、铜灯、丝绸帷幔——的好奇与赞叹。
寒暄过后，尉屠耆主动切入正题：“博望侯，本王此次冒昧前来，一是久慕天朝上国风华，渴望亲睹长安之盛；二来，是真心感谢大汉。自博望侯打通西域道路，我国商队得以东来，换回的丝绸、瓷器、茶叶，让且末的贵族和百姓都受益匪浅。还有那些精美的铜镜、漆器……”他指了指厅角一面光可鉴人的大型铜镜，“在王城，这样的宝物足以作为镇国之宝。通商，确实给且末带来了前所未有的好处。”
他的话语真诚，带着西域人特有的直率。金章微微颔首：“陛下能见于此，实乃且末之福，亦是两国之幸。互通有无，本就是天道所向。不知陛下此次，除了朝觐天子，可还有其他所需？但凡我朝力所能及，必不推辞。”
尉屠耆闻言，身体微微前倾，脸上露出热切的神色：“博望侯果然爽快！实不相瞒，本王确有所求。我国百姓见汉物精美，羡慕不已。尤其是这丝绸，轻薄华美，宛如云霞；还有汉人的铁器，坚韧锋利，远胜我国所产。本王斗胆，恳请天朝能派遣几位熟练的工匠，到且末传授一些……嗯，不那么核心的纺织和锻造技艺。比如，如何将羊毛织得更细密，如何将生铁锤炼得更耐用。当然，天朝的秘技，本王绝不敢奢求！”
他说的很聪明，只要求“不那么核心”的技术，
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