阿罗在黑暗中握紧了拳头。兵来将挡，水来土掩。既然选了这条路，就没有回头可言。他强迫自己闭上眼睛，但耳朵却捕捉着外面的一切声响——远处隐约的梆子声、风吹过巷子的呜咽、还有……极轻微的，像是石子滚过青石板的声音。
那声音来自后院墙根的方向。
阿罗猛地睁开眼，屏住呼吸。
声音停了。
过了片刻，又是一声轻响，像是有什么东西被投入了水中，发出细微的“噗通”声。
他悄无声息地坐起身，黑暗中，眼睛死死盯着通往后院的那扇小门。是野猫？是风吹落的瓦片？还是……甘父的消息，到了？
阿罗赤着脚，踩在冰凉的地板上，一步步挪到门边。他轻轻拉开一条门缝，后院的天井里月光如水，洒在青石板上。院墙角落的水缸静静地立在那里，水面泛着微光。
他等了约莫半刻钟，再没有声音传来。
也许真是野猫。
阿罗回到地铺上躺下，这次却再也睡不着了。他睁着眼睛，直到窗纸透出灰白的光。
***
同一时辰，长安城北，杜府。
书房里的灯还亮着。
杜少卿坐在案后，脸色阴沉得像要滴出水来。他面前摊开着一卷竹简，上面密密麻麻记录着张骞归国以来的种种言行、受赏明细、以及近期动向。烛火跳跃，在他脸上投下明暗不定的阴影。
“廷议……廷议……”他低声重复着这两个字，手指无意识地敲击着案面。
半个月前那次廷议，他本想在陛下面前给张骞埋个钉子——暗示此人功高震主，又带回那么多胡人随从，恐生异心。可话还没说完，就被太史令司马迁一句“博望侯凿空之功，当载青史”给顶了回来。陛下非但没有起疑，反而当众夸赞张骞“忠勇可嘉”，还赐了禁中顾问的玉牌。
这口气，他咽不下去。
门外传来脚步声，很轻，但杜少卿还是听到了。
“进来。”
门被推开，一个身穿灰衣的中年男子躬身走进来。此人面白无须，眼小如豆，是杜少卿的心腹幕僚，姓吴。
“公子。”吴幕僚低声道，“查清楚了。”
“说。”
“张骞府上，半月前确实清退了一批旧仆。原因不明，但据说是侯府管家陈伯亲自操办的，理由是‘手脚不干净’。”吴幕僚顿了顿，“其中有个叫刘三的，原是马厩的杂役，曾因喂马草料的事，与那个
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