深秋的午后，阳光透过落地窗斜斜地洒进客厅，在地板上投下斑驳的光影。茶几上摆着刚泡好的铁观音，水汽氤氲着袅袅上升，混着窗外飘来的桂花香，漫出一股闲适的暖意。我正靠着沙发翻看学校刚发来的退休手续办理通知，指尖划过那些熟悉的流程条款，四十余年的高校生涯仿佛就在眼前流转，有欣慰，也有几分不舍。
门铃声适时响起，不轻不重，带着几分拘谨。我起身开门，门外站着的正是李斌，穿着一身得体的深灰色西装，头发梳得整齐，只是眉宇间藏着一丝难以掩饰的疲惫，眼底还有淡淡的青黑。他手里提着两个精致的果篮，见我开门，立刻露出笑容，语气恭敬又亲近：“叔叔，打扰您了。”
“进来吧，傻孩子，跟叔叔还这么见外。”我侧身让他进屋，顺手接过他手里的果篮，“你婶婶刚切了水果，知道你今天要来，特意多准备了些。”
李斌换了鞋，目光扫过客厅，轻声问：“婶婶不在家吗？”
“去小区广场舞队排练了，说晚上要汇演。”我指着沙发让他坐下，给他倒了杯茶，“尝尝，你婶婶托人从福建带回来的铁观音，正合你的口味。”
李斌端起茶杯，指尖碰了碰温热的杯壁，却没有立刻喝，只是轻轻叹了口气。我看着他这副模样，心里已然有了数。这孩子打小就沉稳，若非遇上拿不定主意的大事，绝不会这般魂不守舍。他今年四十二岁半，正是事业爬坡的关键期，又背负着家庭的重担，想必是职场上遇到了抉择。
“是不是学校那边有消息了？”我主动开口，打破了片刻的沉默。
李斌猛地抬头，眼里闪过一丝惊讶，随即点了点头，语气带着几分沉重：“大伯，您果然知道。组织上找我谈话了，给了我两个选择，我纠结了好几天，实在拿不定主意，就想来听听您的意见。”
我靠在沙发上，双手交叉放在膝头，缓缓说道：“我在这所省属高校待了四十多年，从科员做到处长，后来退居二线几年，马上就要正式退休了。学校里的人事门道、晋升路径，我比你清楚。你先说说，组织上给了你哪两个选择？”
李斌抿了一口茶，定了定神，缓缓开口：“我现在是咱们学院的副教授，刚任副院长一年半，身份是副处，党员。组织上意思是有意培养我提拔为正处干部，给了两条路。第一条是让我在学院里继续奋斗三年以上，等评上正教授后，接班现任老院长的职务，也就是学院院长。第二条是尽快调任学校科技处任常务副处长，说是大概一年半左右，就能提拔为科
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