三月底，曹操接到汝南郡太守朱灵的汇报，说南边的章陵郡发生战事。
似平是江夏郡太守、刘基的部下蒋丞率领军队进攻章陵郡，章陵郡的刘表所部大败亏输，不能阻挡。
章陵郡很快就被蒋丞全部占领了。
曹操得知以後，立刻召集会议。
麾下都认为，刘基又一次发动了对荆州的战争，并且郭嘉还额外提出，很可能是受到了官渡之战的刺激，促使刘基做出这样的决策。
刘表是个纸老虎，打不过他，他聚集兵马攻打荆州，很有可能打败刘表、占据荆州，由此成为同时占有荆扬二州的江南霸主。
曹操对此感到不安，但是当时的讯息并不足以让他得出这样的结论，於是只能继续派人打探消息。
四月上旬，曹操得到驻防南阳郡宛城的李典发来的消息，说此前驻防在新野县的刘表部将吴巨所部遭到了蒋丞所部的攻击，很快被消灭，驻防新野直面李典的变成了蒋丞。
曹操对此感到十分不安，越来越多的证据指向了荆州发生剧变的可能，而刘基全面进攻荆州应该已经是不争的事实了。
於是他一边派人继续打探消息，一边将这些讯息与麾下贤才交流，试图得到一些判断O
「我听说此前蒋丞被刘基任命为江夏太守，此番出兵先取章陵郡，之後怎麽不去襄阳、反而直接去了南阳？现在就取南阳，他不怕襄阳方面的刘表派兵断他粮道吗？」
郭嘉和程昱对视一眼，又和荀或交换了一下眼神，彼此都感觉到一丝不妙。
刘基虽然年轻，但绝不是无能之辈，他颇有用兵之能，不会犯下如此简单的错误。
荀或很快开口。
「或也是如此疑惑，襄阳乃刘表治所，素来有重兵驻守，就算不直接去襄阳，蒋丞也应该在襄阳北行动，取樊城，助刘基主力攻占襄阳，可他却直接北上取了新野，还驻兵於新野，并无撤退之意。
以或之见，只有两种可能，一种是刘基另外有派遣军队执行从北边包抄襄阳之事，另外一种，就是蒋丞判断襄阳已经没有威胁其後路的可能性，所以这才放心大胆的北伐新野。」
曹操闻言，立刻摇头。
「不可能，绝对不可能，二刘开战至今不会超过一个月，除非刘表直接投降，否则襄阳不可能毫无威胁，以襄阳城的坚固，刘基若要攻取襄阳的难度不亚於袁绍强攻官渡，至少，也需要三个月！」
「那麽，唯有第一种可能，刘基另外派遣
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