见过熊知府，见过高公公！"
高起潜摆摆手："不必多礼！咱家问你，朝廷发放的抚恤银两，可曾收到？"
"收到了，收到了。"
赵李氏连连点头，说道："去年腊月就收到了，一共五十两银子。多亏了朝廷恩典，我们母子才能过活。"
"可有人克扣？"
"没有没有，"赵李氏看了熊化一眼，"知府大人亲自送来的，一文不少。"
高起潜转过身：“熊知府这等事都要亲自操持，令人佩服！”
熊化赶忙道：“高公公谬赞，下官身为一任知府，当为百姓做主！”
高起潜淡淡笑了笑，然后又问了几句，赵李氏对答如流，毫无破绽。
接下来走访的四家情况大同小异。有的家里开了小店铺，有的儿子在衙门当差，最不济的也有几亩薄田度日。每家都说收到了全额抚恤，对朝廷感恩戴德。
到了第五家时，已近正午。高起潜擦了擦额头的汗，对熊化说："已经走访五家了，情况都差不多。咱家看，就不必再走了吧？"
熊化心中暗喜，面上却故作严肃："高公公，要不再多看几家？"
"不必了。"高起潜摆摆手，"咱家心里有数了，山东官员办事得力，抚恤发放及时，咱家回京后定会如实禀报。"
熊化松了口气："那高公公辛苦了，不如回城用膳？下官已在府衙备下薄酒。"
高起潜笑道："那就叨扰了。"
一行人回到济南府，酒席早已备好。
席间，熊化频频敬酒，高起潜来者不拒。
酒至半酣，熊化使了个眼色，仆役捧上一个锦盒。
"高公公远道而来，下官等无以为敬，一点土仪，不成敬意。"
熊化打开锦盒，银光闪闪，里面竟然整整齐齐，全都是十两重的纹银。
高起潜眼睛一亮，假意推辞："这如何使得？咱家奉皇命出京，岂能……"
"公公客气了。"
熊化将锦盒塞到高起潜手中："不过是些山东特产，给公公路上解闷罢了。"
高起潜见对方盛意难却，这才勉为其难地说道："既如此，咱家就却之不恭了。"
接下来的几天，高起潜在济南城中尽情享乐。
张秉文、熊化等人轮流设宴，山珍海味，歌舞升平。
临行前夜，张秉文亲自来到高起潜住处。
"高公公，这几日招待
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