狼人心下有愧,佯作惊色:“奶奶何出此言?吾何断其香火?”
小诗丐乘机进言:“明日乃奶奶忌日,若大王不加阻拦,乞容吾伴爷爷往灵云寺焚香供祭,以慰奶奶在天之灵。”
狼人碍旧情,不便峻拒,遂遣二卒押送同行。待至灵云寺,小诗丐伺机跃入泉池,循假山溶洞漂流而出,竟得脱身。
既出寺,本欲往寻慕府老君,转念一想:老君非是凡人,岂易寻得?遂倾囊中所有,与人换一瘦骡,直奔都城,欲谒四皇子——其今已登基,若得其助,再寻孤鹤雁何难?
事有凑巧,小诗丐行至江岔镇,遇一锦衣官吏拦住,索要过桥费。小诗丐囊空如洗,如何得过?欲走河滩。锦衣官吏冷笑:“前有走河滩者,至今尸骨未见,汝自量力,河间那船亦属本官,渡河过桥,悉听尊便。”
小诗丐正自踌躇,忽闻马蹄声声,一队人马自官道而来。为首一俊秀女子,碧罗衫,云骢马,银狐裘,顾盼生威,气宇轩昂。女子勒马问锦衣吏:“汝即看桥太守?”
那官吏见其随扈皆兵丁装束,知是官路上人,不敢怠慢,拱手道:“正是下官。不知尊驾……”
女子自怀中取出黄绫一卷:“有文书在此。”太守不自觉趋步躬身,恭敬接过,览毕神色愈恭,堆笑曰:“原是李夫人尊驾,有失远迎!只是李大人坐镇兵机,夫人远道至此,不知有何见教?”
女子杏眼微睨,淡淡道:“皇上闻奏,汝纳捐有功,特遣吾量赐官服。汝手下几人?”
看桥太守闻言大喜,遂指船桥曰:“船上桥头,连吾在内,共九尊。”
女子颔首吩咐:“那请唤齐上桥,吾着人量体裁衣。”
看桥太守喜不自胜,遂召众卒聚于桥上。岂料女子玉手一挥,身后兵丁齐抽腰刀,霎时将其众人围住。看桥太守面如土色,颤声以问:“夫人……这是何意?”
女子又展一绫,朗声宣曰:“圣旨:江岔镇过桥索费,以作税捐,更设看桥太守鱼肉百姓,苛敛无度,致民怨沸腾。朕去岁过此,亦遭其辱,痛心疾首。特遣使擒拿,枭首问罪。钦此!”
桥头百姓闻之,欢声雷动。看桥太守两腿筛糠,战不能立。女子挥手下令,二兵挟至桥头,刀光一闪,血溅长桥,看桥太守人头落地。
原来,李未早得圣旨,要除此害。翠儿得孤鹤雁指点“摩星坠”凶兆,前往穹蓝溟山寻访慕春生,路经此地,李未便予密托,代为除害。小诗丐喜出望外,急趋前求助。翠儿遂遣亲兵护送至李未
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