自从太子李承乾远赴定州坐镇，总领辽东东征后勤大局之后，整座皇城的气氛就沉静得过分，而身处后宫的长孙皇后，心思细腻，不过数日，便清晰察觉到了这其中的变化。
宫中最直观的改变，便落在几位跟太子关系要好的公主身上。
往日里，长乐公主温婉灵动、高阳公主活泼跳脱、晋阳公主兕子聪慧软糯，三女相伴而行，行走宫廊之间，总是笑语盈盈、娇声不断，为肃穆的皇城添上几分鲜活暖意。
可自太子北去定州，她们脸上的明媚笑意便一日少过一日，眉宇间也是萦绕上一缕挥之不去的惦念与寂寥。
尤其是最依赖兄长的兕子。
往日里，长安新建的动物园是她最爱的去处，每日必往，流连其间，观鸟兽嬉戏、赏奇禽异兽，总能玩得乐不思蜀。
可如今，她数次踏入园囿，望着眼前熟悉的景致与鸟兽，心中却只剩空空落落，再无半分玩乐兴致。
几番过后，兕子便再也不曾踏入动物园半步，平日里活泼雀跃的性子沉静了许多，整日捧着太子留下的书卷札记，静静翻看，默默思念远在河北的兄长。
长孙皇后将这一切看在眼里，疼在心底。
她知晓，几个孩子自幼亲近兄长，李承乾远赴千里之外督理军务，身处深宫的妹妹们无力相助，只能日日牵挂，心中郁结无处排解。
她未曾苛责，亦未曾劝解，只是默默包容着孩子们的情绪。
直至听闻长乐、高阳与兕子几人私下商议的打算。
几人见兄长远在定州，日夜操劳、为国奔波。
她们虽身居深宫、年少无力，却也想效仿兄长，为大唐百姓做一些事情。
于是几人暗自商定，欲效仿太子之举，派人远赴西域，甚至更西的异域绝域，搜罗关中未曾栽种、未曾见过的珍稀作物，带回长安引种，丰富关中农产，让百姓多一口吃食、多一分生计。
长孙皇后得知此事始末，深思熟虑之后，她选择默许了几人的想法，不仅不曾阻拦，反倒准许她们动用宫中规制，传信安西都护府。
很快，一封由长乐公主、晋阳公主、高阳公主联名书写，末尾郑重加盖长孙皇后凤印的信函，自长安皇城送出，快马穿越河西走廊，直达安西都护府。
当晋阳公主，长乐公主她们加盖了长孙皇后大印的信件到了安西都护府后，苏定方当即就将此事当作了安西都护府的头等大事。
一支全副武装，人数定为八百的骑兵
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