太子李承乾密令太史局丞李淳风，率领东宫督造的新式海船，一路向南横渡重洋，探索位于大唐以南海域。
朝野上下，除了寥寥数人外几乎无人知晓这支船队的真实使命。
此时李淳风身着一身素色道袍，立于主舰甲板之上，手持将作监精心打造的浑天航海仪，日日观星辨位，记海况、绘海图。
自船队离开大唐，驶入茫茫南海，一路向南远离沿岸人烟，所遇到的奇岛异景、沧海怪事，接连不绝。
船队最先遇上古籍所载珊瑚洲。
万顷碧海之间，骤然浮出连片雪白浅礁，水下珊瑚丛生，赤、朱、青、碧五色交错，枝桠嶙峋，宛若海底玉树。
浅滩之上遍布洁白贝壳，无数彩色海鱼穿梭珊瑚之间，日光穿透海面，整片海域澄澈通透，宛若琉璃幻境。
更有成群巨型海龟爬上岸礁产卵，龟甲阔如圆盾，不惧生人，水手靠近亦不躲闪。
随行士卒见状皆惊呼称奇。
往日大唐海船只敢沿岸航行，从不敢深入外海，故而极少得见整片珊瑚礁群。
李淳风命人靠岸休整，采集珊瑚与贝壳，同时在航海手册册中批注：南行千里，有珊瑚大洲，水底皆石骨化生，天成奇景，非人力所能雕琢。
离珊瑚洲再向南行五日，海风转热，明明还是寒冬时节，但却开始暑气逼人，同时船队也抵达一座无人荒岛。
此岛草木茂盛，古木参天，林间藤蔓缠绕，与中原山川风貌全然不同。
岛上无四季更迭，常年温热湿润，遍地生长中原从未有过的奇花异果，有果皮赤红、果肉清甜的番果，有粗壮树干之中自带清甜汁水的渴木，无需取水，凿开树干便可解渴。
林间更有异兽出没，见人便纵身跃入密林，迅捷如风。
李淳风心知，此地已然远离南洋诸国疆域，不属于占城、真腊任何一国辖地，乃是真正的蛮荒无人之岛。他下令水手不可深入密林，就地补给淡水木柴，同时观测星象，校正航线，确认船队依旧朝着正南方向前行。
船队继续南航，第二十天，遭遇沧海异象，狂风骤雨骤然席卷大洋。
白日晴空转瞬漆黑，乌云覆压海面，巨浪高数丈，滔天翻涌。
所幸李淳风提前察觉到了异常，让船队改变了航行，避开了那片区域，否则面对如此滔天巨浪，哪怕是大唐新式海船也难以幸免，更遑论此行的其他船只了。
同时在暴雨散去之后，海面之下浮现大
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