苏砚回到铁匠铺时，天还没黑。
铺子门虚掩着，里面没点火，光线昏暗。苏砚推门进去，陈瘸子正坐在炉子旁的小板凳上，手里拿着个旱烟杆，吧嗒吧嗒抽着，烟雾缭绕。
听见动静，陈瘸子头也没抬：“回来了？”
“嗯。”苏砚应了一声，把用粗布裹着的刀靠在墙边，走到水缸旁舀了瓢水喝。
“疤脸刘请你吃酒了？”陈瘸子问。
苏砚抹了抹嘴，在水缸边坐下：“吃了。不过吃到一半，码头那边出了急事，疤脸刘先走了。”
陈瘸子抽烟的动作顿了一下，抬眼看向苏砚：“急事？说什么事没？”
苏砚摇摇头：“没细说，只说是码头出事了。来报信的人跟疤脸刘耳语了几句，疤脸刘脸色就变了，急匆匆走了。”
陈瘸子沉默了片刻，把旱烟杆在凳子腿上磕了磕，烟灰簌簌落下。
“监天司的人到了。”陈瘸子忽然说。
苏砚心里一动，面上却不动声色：“陈师傅怎么知道？”
“刚才老吴来了。”陈瘸子说，“就是早上给你送信那个。他说镇子外头来了几辆马车，挂着监天司的旗子，直奔码头去了。这会儿，怕是已经到地方了。”
苏砚想起刚才疤脸刘听到“监天司”三个字时的反应，问道：“监天司来青石镇做什么？查税？还是……”
“查税？”陈瘸子嗤笑一声，“监天司那帮大爷，眼里只有两样东西：一是修行人，二是能要修行人命的东西。寻常的银钱赋税，他们看不上。”
他站起身，走到铺子门口，朝外头望了望，又走回来，压低了声音：“青石镇这地方，水路通达，南来北往的货物都要从这儿过。有些货，明面上是丝绸茶叶，暗地里……可就不一定了。”
苏砚懂了。
疤脸刘能在码头说一不二，靠的绝不只是拳头。这码头上每天进出的货物里，怕是有不少见不得光的东西。而监天司，专管的就是这些“见不得光”的事。
“疤脸刘这回，怕是麻烦不小。”陈瘸子重新坐下，又装了一锅烟丝，“监天司那帮人，可不是镇守府的酸儒文书，给点银子就能打发的。他们要是真查起来……”
他没说完，但意思已经很明显了。
苏砚沉默了一会儿，问道：“陈师傅，监天司的人，会来镇子里查吗？”
“说不准。”陈瘸子点着烟，深吸了一口，“按理说，他们只管码头上的事。可要是码头查出
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