陈瘸子不知何时已站在铺子门口，披着外衫，手里端着个粗瓷碗，正吸溜吸溜地喝着稀粥。见苏砚打完拳，独眼里没什么波澜，只淡淡道：“吃饭。”
早饭是稀粥、咸菜，还有两个粗面馒头。两人默默吃完，苏砚收拾了碗筷，便准备去劈柴——这是陈瘸子昨天交代的活计。
刚拿起斧头，外面就传来了敲门声。
不轻不重，不急不缓，三下。
苏砚看向陈瘸子。陈瘸子坐在小马扎上，正拿着块油石磨一把新打好的柴刀，头也不抬：“去开门。”
苏砚放下斧头，走到门边，拉开一条缝。
门外站着的，不是疤老三那些凶神恶煞的汉子，而是一个穿着干净青布短褂、面目清秀的少年，约莫十五六岁年纪。少年手里捧着一只朱红色的漆木托盘，托盘上放着一张描金边的帖子，还有一个鼓囊囊的锦囊。
少年见门开了，露出苏砚，脸上立刻堆起恭敬又不失得体的笑容，微微躬身：“这位可是苏砚苏公子？”
苏砚一怔。苏公子？这称呼，在临山镇可从没人这么叫过他。
“我是苏砚。”他道。
“小的奉胡先生之命，特来给苏公子送请帖。”少年将托盘往前一递，笑容可掬，“胡先生今日午时，在‘得月楼’略备薄酒，想请苏公子一叙，以尽地主之谊。这是请帖，还有一点车马费，不成敬意，请苏公子务必赏光。”
苏砚没接，回头看向陈瘸子。
陈瘸子这才慢悠悠地放下柴刀和油石，站起身，走到门口，瞥了一眼那托盘上的请帖和锦囊，从鼻子里哼了一声：“胡不为倒是会做人。”
少年笑容不变：“陈师傅说笑了。胡先生说了，苏公子是陈师傅的侄子，那就是咱们青石镇的贵客。先前手下人不懂事，冲撞了苏公子和陈师傅，胡先生心里过意不去，这才特意设宴赔罪，还请苏公子和陈师傅给个面子。”
话说得滴水不漏，礼数也周到。
陈瘸子看向苏砚：“去不去，你自己拿主意。”
苏砚沉默片刻，伸手拿起了那张请帖。帖子入手微沉，带着淡淡的墨香，描金边在晨光下闪着细碎的光。他打开帖子，里面是工整的小楷，写明了时间、地点，落款是“胡不为谨拜”。
他又看了看那锦囊。锦囊是绸缎的，绣着简单的云纹，鼓鼓囊囊，入手沉甸甸的，里面显然是银子。
“帖子我收了。”苏砚将请帖合上，却没动那锦囊，“替我谢谢胡先生好意。午时
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