苏砚回到铁匠铺时，已是晌午。
陈瘸子坐在铺子门口的小马扎上，正用一块磨石打磨着一把新打好的柴刀。听到脚步声，他抬起独眼瞥了苏砚一眼，又低下头去，继续手上的活计。
“看够了？”
“看了些。”苏砚走到水缸边，舀了瓢水，洗了把脸。
“听到什么了？”
“听到监天司要来人了。”苏砚擦着脸，说道。
陈瘸子手里的磨石顿了顿，发出一声嗤笑：“鼻子够灵。早上才从镇守府传出来的风声，晌午就能在街面上听到了。”
他将磨石扔进旁边的木盆，拿起柴刀对着光看了看刀锋，又用手试了试，这才满意地放到一旁。站起身，活动了一下僵硬的腰背，发出嘎巴的轻响。
“监天司的人，”陈瘸子重新坐回马扎，摸出烟袋锅点上，吧嗒了两口，“那可都是神仙老爷的衙门，平日里别说咱们这小镇，就是抚远城，也难得见上一回。这次突然要来，还点名要看码头账目和那批货……嘿，有意思。”
“那批货？”苏砚问。
陈瘸子吐出一口烟雾，独眼在烟雾后显得幽深：“青石镇是码头，南来北往的货多了去了。但能让监天司这种衙门盯上的，还能是什么货？不是朝廷明令禁止的违禁品，就是和修行有关的玩意儿，再不然……就是人。”
苏砚沉默。
“疤脸刘这些年，在码头手脚不干净，镇守府那边睁只眼闭只眼，是因为他上供及时，也替上面干了不少脏活。”陈瘸子缓缓说道，“可要是监天司真查起来，他那点猫腻，经不起查。到时候，丢卒保车都是轻的。”
“那胡先生，是什么人？”苏砚想起那个摇扇子的白净中年人。
陈瘸子看了苏砚一眼：“眼力不错。那人叫胡不为，是刘扒皮的账房师爷，也是刘扒皮的心腹。平日里看着和气，实际上心思最多，是刘扒皮在码头那些见不得光的买卖的账房先生。他今天出面，不是发善心，是刘扒皮不想在这节骨眼上惹事，尤其不想在街面上闹出人命，脏了眼。”
苏砚想起胡不为临走时那意味深长的一瞥。
“他认出我了？”
“认出你是生面孔。”陈瘸子磕了磕烟灰，“青石镇不大，码头更小。突然多了个生人，还带着刀，又在铁匠铺落脚，有心人自然会留意。不过谢小子既然把你塞到我这，就没打算真藏着掖着。他让你多看多听，就是让你露脸，让该看见你的人看见你。”
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