没人问他来历，没人搭话。这是“渡舟”的规矩，也是这群亡命徒或追梦者之间默认的默契——不问前尘，只看来路。
时间一点点流逝。江风越来越冷，带着深秋的寒意。远处城中的更鼓声隐约传来，已是亥时末。
就在子时将至，连那抽旱烟的老头都有些不耐烦地磕了磕烟杆时，江心浓重的雾气深处，忽然亮起了一点光。
那光起初朦胧，像是隔着一层厚厚的毛玻璃，随即迅速清晰、扩大。不是灯笼的昏黄，也不是火把的橘红，而是一种清冷的、宛如月华般皎洁的光芒。
一艘船的轮廓，自雾气中缓缓浮现。
船不大，长约十丈，通体木质，样式古朴，没有任何多余的装饰，甚至连帆都没有。船身笼罩在一层淡淡的、水波般的清光之中，将周围的雾气推开。船头站着一个人，身材颀长，着青衫，戴斗笠，手持一根长长的竹篙，看不清面容。
船无声无息地滑行，破开平静的江面，却没有激起半点水花，仿佛行驶在另一个维度。几个呼吸间，便已稳稳停在望江台栈桥外。
“登船。”船头青衫人的声音响起，不高，却清晰地传入每个人耳中，平平无奇，听不出年纪，也听不出情绪。
等候的人群出现了一丝轻微的骚动，但很快平息。无人争抢，按照某种无形的顺序，开始默默上船。有人脚步沉稳，有人略显急切，那两名诵经的和尚也停止了低语，起身合十，缓步登船。
苏砚落在最后几个。当他踏上连接栈桥与船身的狭窄跳板时，脚下传来坚实的触感。登船的瞬间，他感觉像是穿过了一层极薄的水膜，周身微微一凉，仿佛有某种无形的力量从身上扫过。怀中那截剑尖，也似乎随之轻轻一颤。
船上已有先登船者占据了几处位置，大多选择靠边的船舷或角落。苏砚扫了一眼，走到船尾一处相对空旷的地方，背靠船舱板壁坐下，既能观察船上众人，又离船头那位神秘的青衫人最远。
最后一人上船，跳板无声收回。青衫人竹篙在岸边轻轻一点，这艘笼罩在清光中的渡船，便调转船头，向着雾气迷蒙的江心驶去，速度不快，却异常平稳。
离岸渐远，抚远城的灯火在浓雾和夜色中缩成模糊的光点，最终消失不见。四周只剩下江水，雾气，清冷的船光，以及船上二十余个沉默的乘客。
压抑的气氛并未随着开船而缓解，反而因为身处这孤舟之上，前路茫茫，变得更加凝重。只有江风穿过船舷的细微呜咽。
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